Insectarium pour l'Infectiologie Moléculaire et Cellulaire

Le projet I2MC vise à équiper un nouveau bâtiment adossé à l’Institut de Biologie Moléculaire et Cellulaire (IBMC) du CNRS. Cette extension de l’IBMC contient un insectarium de haute sécurité biologique (laboratoires BSL2 et BSL3) permettant d’étudier les interactions entre des agents pathogènes tels que le parasite Plasmodium falciparum (agent du paludisme) ou le virus de la Dengue et les moustiques qui les transmettent à l’Homme. Il contient aussi une animalerie souris comportant des zones de statut sanitaire conventionnel ou EOPS.

La construction de l’insectarium a démarré à l’été 2016 et le bâtiment a été inauguré à l’automne 2018. Une animalerie et un insectarium transitoire ont été équipés grâce à l’Equipex dans un bâtiment universitaire pour assurer la continuité des travaux pendant la construction. L’installation des équipements a débutée en 2018 et s’est achevée pour les laboratoires LSB3 en mars 2020, une semaine avant le confinement.

L’activité de l’insectarium et de l’animalerie a été ralentie par la pandémie mais jamais stoppée car les élevages de moustiques, de drosophiles et de souris ont été réduits mais maintenus. Les boites à gants ont été mises en service et optimisées, les premières infections de moustiques avec Plasmodium falciparum et les virus de la dengue et ZIKA ont été réalisées avec succès au second semestre 2020.

La plateforme Insectarium, qui a obtenu une labélisation IBISA et figure sur le réseau CORTECS des plateformes de l’Unistra, est à présent pleinement opérationelle.

Au niveau scientifique, les travaux menés à l'insectarium en 2021 par les trois unités hébergées à l’IBMC ont porté sur l’immunité antivirale des moustiques Aedes, sur la caractérisation d’un facteur suspecté de jouer un rôle dans la virulence du parasite P. falciparum et sur la mise au point d’un modèle de peau synthétique qui permettra d’étudier ex vivo la transmission des agents infectieux par les moustiques.