Exploration transdisciplinaire de l'Acheuléen à travers les modifications de surface osseuse et les outils tranchants qui les ont produits. – BSMART

L'Acheuléen a été l'une des cultures paléolithiques les plus réussies, perdurant pendant plus d'1,5 million d'années, se propageant sur trois continents et associée à au moins cinq espèces d'hominidés différentes. L'Acheuléen est marqué par l'émergence d'outils de coupe de formats plus importants (Outils de Coupe de Grande Taille, LCT) que ceux enregistrés précédemment, ainsi que par la production préconçue d'outils, impliquant une avancée considérable dans les capacités cognitives des auteurs de ce technocomplexe.

Depuis la découverte des premiers LCT, tels que les bifaces, les auteurs débattent et questionnent la fonctionnalité de ces outils, ainsi que leurs implications sur de multiples questions cognitives et culturelles concernant notre évolution humaine précoce. À l'heure actuelle, le consensus général penche fortement vers l'utilisation de ces outils comme instruments de boucherie et de chasse, étant donné l'apparition synchronisée de ces artefacts avec une augmentation de la présence de grands mammifères, en particulier de proboscidiens, sur les sites correspondants. Néanmoins, les moyens par lesquels nous pouvons confirmer cette association entre les LCT et les activités bouchères développées, par opposition à d'autres activités telles que le travail du bois ou le traitement des plantes, sont largement restreints par un certain nombre de facteurs. Alors que l'analyse des traces d'usure microscopiques sur le bord des artefacts a fait d'énormes progrès dans ce domaine, elle est limitée par le taux de préservation de ces traces. De même, les experts dans l'étude des restes ostéologiques se concentrent sur l'identification des traces bouchères, mais considèrent rarement les outils qui ont pu les produire.

L'objectif de BSMART est de développer une approche transdisciplinaire pour relier l'analyse des restes fauniques et lithiques afin de confronter ces questions. Ce projet vise donc à évaluer non seulement les Modifications de Surface des Os (BSMs) trouvées sur les restes fauniques, mais également la relation qu'elles entretiennent avec les arêtes tranchantes qui les ont produites. BSMART relèvera ce défi en mettant en œuvre des ressources microscopiques de haute résolution et des outils informatiques, y compris des statistiques avancées et des algorithmes d'intelligence artificielle, pour faciliter et améliorer la précision de ces analyses en 2D et 3D. De plus, nous développerons un programme expérimental open-source et à haute résolution afin de mieux comprendre les données archéologiques, soutenant ainsi nos hypothèses et découvertes.

À travers cela, BSMART développera des outils innovants qui contribueront à notre connaissance de cette culture emblématique, en mettant fortement l'accent sur le développement et l'expansion de l'Acheuléen à travers l'Afrique pendant le Pléistocène inférieur et moyen. Dans cette optique, BSMART fournira un cadre solide pour l'étude des restes fossiles, tout en contribuant à notre connaissance des processus cognitifs et culturels qui ont motivé leur création. Cela éclairera notre évolution humaine précoce en Afrique, avec un grand potentiel pour poser des questions précieuses à travers plusieurs périodes temporelles.