Bases moléculaires de la régulation des VSG chez les trypanosomes Africains – VSGREG

Trypanosoma brucei est un parasite qui provoque la trypanosomiase humaine Africaine. Environ 60 millions de personnes (OMS) sont à risque en Afrique subsaharienne. Non traitée, la maladie est mortelle. Les traitements actuels présentent cependant une toxicité très élevée ainsi qu’une résistance, mettant en évidence la nécessité de développer de nouveaux traitements plus efficaces. Leur survie dans le sang repose sur la capacité d'échapper au système immunitaire de l'hôte grâce à un mécanisme de variation antigénique. Cette stratégie correspond au remplacement régulier d’une glycoprotéine variante de surface (VSG), dont près de 10 millions de molécules recouvrent la surface du parasite. C’est ce manteau antigénique des protéines VSG qui stimule une réponse immunitaire chez l'hôte. Le but de cette étude est d'étudier chez l’insecte vecteur le rôle de VEX1, une nouvelle protéine nécessaire à la régulation de l'expression des VSG, c’est à dire à un stade de développement parasitaire où les mécanismes de régulation de la variation antigénique sont très peu connus.