Nouvelle stratégie de lutte contre la grippe et la pneumonie grippale – FluCure

La grippe est une maladie infectieuse et contagieuse, due aux virus influenza, causant des pertes humaines et économiques importantes. Les préoccupations mondiales actuelles concernent le virus influenza aviaire de sous-type H5N1, extrêmement pathogène pour l'homme, et, plus récemment, le virus de sous-type H1N1 (2009) à l’origine de la pandémie récente. Ces infections récurrentes mettent en évidence la menace permanente causée par ces virus et le besoin de développer de nouveaux médicaments contre ses pathogènes.

A l’heure actuelle, il existe sur le marché deux familles d’antiviraux spécifiques pour la prévention et le traitement de la grippe. Ces molécules agissent sur des protéines virales (inhibiteurs de la protéine M2 et de la neuraminidase) et inhibent la réplication des virus grippaux. Malheureusement ces médicaments donnent rapidement lieu à l’apparition de résistances, notamment lors de l’utilisation en curatif. De plus, une proportion importante des virus grippaux humains, ainsi que la majorité des virus A/H5N1 ayant circulé en 2004 et 2005 au Vietnam et en Thaïlande, sont apparus résistants à ces molécules. Aussi, il est considéré que ces antiviraux; n’auraient que peu de chances d’être efficaces vis-à-vis d’un virus pandémique qui en dériverait, et ils restent à ce jour écartés des options thérapeutiques.

L’approche proposée dans ce projet consiste à valider des molécules antigrippales que nous avons brevetées et qui ciblent la réponse immunitaire de l’hôte et non le virus afin d’empêcher l’apparition de résistants. Ces molécules qui ont prouvées leur efficacité in vitro et in vivo chez la souris agissent en induisant la libération d’interféron, cytokine antivirale à spectre large. Ces molécules devraient donc être efficaces indépendamment de la souche virale.

Le but de notre projet est de valider nos molécules sur des souches aviaires hautement pathogènes H5N1 et pandémiques H1N1 (2009) alors qu’elles qui ont déjà montré leur efficacité contre deux sous-types de virus influenza (A/PR8/34 H1N1 et H7N7).

Cette approche devrait correspondre aux attentes des industries pharmaceutiques pour de nouveaux traitements anti-influenza.