Echange de gènes entre pathogènes « minimaux » par transfert horizontal : mécanismes et impacts sur l'évolution, la virulence et l'adaptation à l'hôte – MycXgene

En raison de leur génome réduit, les mycoplasmes sont décrits comme des bactéries "minimales" capables d'autoréplication. Jusqu'à la mise en évidence récente (in silico) par nos équipes d'un transfert massif de gènes entre mycoplasmes de ruminants, l'échange de gènes (THG) était considéré comme marginal chez ces bactéries dont l'évolution semblait vouée à une régression par pertes génétiques. Curieusement, les THG n'ont que peu ou pas été décrits in vitro chez les mycoplasmes dont le manque de paroi pourrait faciliter la conjugaison. Ce projet entend combler ces lacunes en analysant les mécanismes régissant les THG et la nature du matériel génétique échangé pour évaluer le rôle de ce phénomène sur la diversité des mycoplasmes de ruminant, leur adaptation à l'hôte et leur virulence. Notre étude pourrait avoir des retombées bénéfiques sur le contrôle et la surveillance de ces pathogènes majeurs (OIE).