Microfluidics for investigating multiple scenarii of matter complexification towards the origins of life

Le projet vise à étudier la possibilité de différents scénarios d'origine de la vie (OoL) sur la Terre et sur des exoplanètes / lunes candidates. Comme aucun laboratoire n'a réussi à synthétiser un système vivant à partir de composés chimiques élémentaires, cela nécessite le développement d'outils de criblage puissants, innovants et rapides qui recréent des environnements planétaires locaux dans une large gamme de conditions (pression, température, concentrations, gradients, etc.) et mesurent les signatures des transitions clés pour l'apparition de la vie : la formation de briques biochimiques (chimie prébiotique), de polymères (complexification de la matière), la compartimentation, l'apparition de réactions autocatalytiques, et la mise en place de processus évolutifs par la sélection naturelle.

Pour atteindre ces objectifs, nous développerons des simulateurs prébiotiques, qui sont des plateformes d'instruments combinant la microfluidique, la millifluidique et les techniques analytiques, qui couvrent la diversité des conditions et des étapes de l'évolution chimique mentionnées ci-dessus. La technologie microfluidique permet de : (i) recréer les conditions (p, T, minéralogie, etc.) rencontrées dans les environnements naturels ; (ii) cribler les mélanges réactionnels à haut débit depuis la formation de briques chimiques dans diverses conditions environnementales hydriques (par exemple, dans la vapeur ou la glace des météorites, l'eau liquide ou supercritique des lacs ou des cheminées hydrothermales en eaux profondes) jusqu'à l'auto-organisation de chimies complexes dans des conditions ouvertes ou confinées (milieux poreux) vers la compartimentation.