Contribution Française à l’instrumentation de l’Extremely Large Telescope

L'Observatoire Européen Austral (ESO) est en train de construire le plus grand télescope jamais imaginé pour l'observation astronomique dans l'optique et l'infrarouge, l'Extremely Large Telescope (ELT) de 39 mètres de diamètre. Les travaux de construction du télescope sur le site du Cerro Armazones ont progressé de manière impressionnante : le taux d’achèvement du télescope a dépassé les 70% et une cérémonie (« Roofing ceremony ») a été organisée en avril 2025 pour célébrer le fait que le point le plus haut avait été atteint. Les portes du dôme qui abrite le télescope ont été installées et peuvent s’ouvrir et se fermer. L’installation des structures d’accueil des miroirs s’est poursuivie. Plus de 575 segments du miroir primaire sont produits, 80 sont en production, 396 sont déjà au Chili, et 225 ont reçu leur traitement de surface.

L'EquipEx+ F_CELT soutient la contribution française aux instruments qui équiperont ce télescope. Deux instruments de 1ère lumière (MICADO, METIS) qui avaient passé avec succès leur Final Design Review (FDR) avec l’ESO en 2024 sont en cours de réalisation. MORFEO a passé son FDR optique, tandis qu’un nouveau concept d’HARMONI a été proposé suite à la phase de redéfinition du projet. Les contrats de construction des deux instruments de 1ère génération (MOSAIC et ANDES) sont signés entre l’ESO et les instituts Principal Investigator respectifs.