Explosion de gouttelettes pour l'analyse de structures moléculaires natives – DEMONS

Le projet DEMONS a pour objectifs de construire des ponts entre les techniques d'analyse structurale menées en phase gazeuse et
en phase condensée. Il vise à combiner la puissance du contrôle stoechiométrique de la phase gazeuse avec la pertinence des
structures obtenues en phase condensée. Ce but sera atteint en développant une source de mise en phase gazeuse innovante et en
la couplant à différentes sondes structurales spectroscopiques. Les espèces cibles à étudier sont des molécules ou des complexes
moléculaires d'intérêt biologique ayant des tailles pouvant aller jusqu'à environ mille unités de masse et de petites molécules dont les
interactions avec l'eau sont essentielles pour la compréhension de leurs effets (telles que des molécules antigel ou des molécules
dont l’agrégation initie la formation d'aérosols). Des micro-gouttelettes d'eau contenant ces espèces seront transférées sous vide
avant d'être irradiées par un pulse laser infrarouge. L'absorption d'énergie par le solvant conduira à la désorption douce d'ions
moléculaires isolés et micro-hydratés. L'analyse consécutive par spectroscopie infrarouge résolue de ces ions dans un piège refroidi
apportera des informations structurales sur les espèces d'intérêt, avec la possibilité d'être au plus près de la structure native. A terme,
les gouttelettes pourront être utilisées en tant que micro-laboratoires, avec un couplage immédiat aux outils d'analyse de la phase
gazeuse. L'environnement des biomolécules dans la gouttelette pourra être modifié et choisi de façon à reproduire les conditions
cellulaires. La gouttelette pourra être irradiée (faisceau d'ions, lumière) sous vide avant désorption, ce qui ouvre des perspectives en
termes de chimie radicalaire par exemple.