MOdélisations et Observations du transfert Sédimentaire et courants de Turbidité Impactant les Canyons sous-marins – MOOSTIC

Le projet MOOSTIC cible le transfert sédimentaire dans les canyons sous-marins, véritables corridors naturels reliant les apports sédimentaires du plateau continental aux grandes profondeurs océaniques, où les courants sédimentaires peuvent affecter les propriétés physiques et acoustique de l'eau et sculpter le fond de l'océan par de changements bathymétriques rapides. Ces transferts jouent un rôle essentiel dans les cycles biogéochimiques globaux, dont le cycle du carbone, ainsi que dans le transport de polluants et de microplastiques. Ces canyons, peu étudiés à ce jour, sont aussi des zones critiques pour la biodiversité marine, mais également pour la sécurité des infrastructures sous-marines, telles que les câbles de télécommunication.

L’objectif principal de MOOSTIC est de développer des modélisations numériques 3D innovantes, intégrant les processus hydrodynamiques et sédimentaires propres à ces environnements complexes. En parallèle, le projet prévoit des campagnes d’observation dans le canyon du Guilvinec, dans le golfe de Gascogne, afin de collecter de nouvelles données, de 500 à 4000 m de profondeur, sur les apports sédimentaires, les courants de turbidité et la circulation au sein des canyons. Ces observations permettront de valider les modèles développés et d’identifier les mécanismes à l’origine des transports sédimentaires, de leur dynamique et de leur impact écologique.

Le projet s’articule autour de quatre axes principaux :

- Modélisation hydrosédimentaire réaliste des processus internes des canyons à l’aide des outils CROCO et MUSTANG.

- Simulation des courants de turbidité à l’aide du modèle Nixes-TC pour évaluer leur influence sur la morphologie des fonds marins.

- Acquisition de données in situ, avec des mesures sur un an dans le canyon du Guilvinec pour capturer les dynamiques saisonnières et les processus physiques clés.

- Intégration des données sédimentaires et modélisations numériques, afin d’évaluer l’impact du transport sédimentaire sur l'environnements physique, les propriétés acoustiques des masses d'eau et les changements bathymétriques. et d'apprécier les répercussions sur les habitats profonds et les infrastructures sous-marines.

Au-delà des avancées scientifiques, MOOSTIC vise aussi à contribuer à des enjeux stratégiques en matière de défense, en lien avec l'évolution navale à l'embouchure des canyons et la surveillance des infrastructures sous-marines. Le projet produira des outils de modélisation d'aide à la gestion des ressources marines, à la préservation des écosystèmes profonds, et à la compréhension des impacts du changement climatique sur les processus de l'océan profond.