Variation profonde de contraste SAXS : un nouvel outil pour la biologie structurale – DeepSAXS

La diffusion de rayons X aux petits angles (SAXS) est devenu un outil indispensable en biologie structurale. Cette technique apporte de l'information sur la forme, la taille, la flexibilité ainsi que la masse moléculaire des biomacromolécules en solution, ainsi que des contraintes structurales complémentaires à la cristallographie, la RMN, et la (cryo-)EM. D'énormes progrès ont été obtenus au niveau instrumentation et logiciels d'analyse des données. Pourtant, le SAXS souffre d'une gamme très limitée de densités électroniques du solvent, ce qui ne permet pas d'étudier l'hétérogénéité interne d'assemblages de macromolécules, tels que des complexes protéine-ARN/ADN, des virus ou des protéines membranaires. Dans le projet DeepSAXS, nous proposons de pousser les limites de SAXS en utilisant des molecules très riches en électrons pour modifier la densité électronique du solvent, afin d'étudier la structure interne des complexes importants biomacromoléculaires en solution.