Les dernières hêtraies-sapinières subnaturelles européennes: une étude globale sur la longue durée pour leur meilleure connaissance, conservation et gestion – BENDYS

Le projet est organisé en 3 principaux WP interconnectés. Il repose sur l’analyse pluridisciplinaire de 6 sites-ateliers, 3 en France, 3 en Roumanie (5 plots 1ha/site), ainsi que sur des approches à l’échelle paysagère et régionale. Il intègre une réflexion épistémologique et conceptuelle sur la façon de gérer les vieilles forêts, basée sur les disciplines de la sociologie et de l’anthropologie. Le premier WP porte sur les héritages du passé et sur les forces naturelles et anthropiques qui ont influencé les dynamiques forestières durant les 7000 dernières années. Il repose sur l'analyse multiproxy des archives sédimentaires pour reconstruire les dynamiques régionales, ainsi que sur l'analyse combinée des sources écrites et des vestiges archéologiques, l'étude dendroarchéologique du bois d'œuvre dans le bâti vernaculaire local, et l'étude des charbons de bois conservés dans les sites archéologiques et les sols naturels pour reconstruire les trajectoires forestières (et l’histoire des perturbations) à très haute résolution spatio-temporelle. Le second WP vise à caractériser finement la diversité biologique et culturelle actuelle des vieilles forêts avec une attention particulière pour les sols et le bois mort. Il repose sur l’observation des peuplements actuelles (IBP, dendromicrohabitats), sur l’analyse dendrochronologique des arbres vivants (âge, influence du climat et des perturbations sur la croissance des arbres), sur la méthodologie LiDAR pour caractériser la structure des peuplements (distribution verticale et organisation des milieux ouverts), sur le monitoring écologique des sols combinant des analyses XRF et le protocole TEAComposition, et sur une analyse de la diversité des champignons, des insectes et des eucaryotes en utilisant le Metabarcoding. D’autres part, ce WP intègre la diversité culturelle en étudiant les pratiques et les perceptions des communautés locales via des enquêtes sociales. Le troisième WP qui est totalement transversal aux deux précédents consiste à étudier la production de données sur les vieilles forêts (en utilisant la méthode de scoping review et l’enquête ethnographique) depuis plusieurs décennies en Europe et au sein même du projet BENDYS. Il explore les relations entre la production de connaissances scientifiques multidisciplinaires et les pratiques de gestion/conservation de l’échelle locale à l’échelle européenne. Il questionne le rôle des connaissances scientifiques dans la gestion des forêts et comment la science façonne les forêts de demain.

Les premiers résultats confirment la haute capacité d’accueil de la biodiversité des vieilles forêts, mais confirment aussi qu’elles ont coévolué avec les sociétés humaines de façon directe (divers prélèvements de ressources, pratiques agrosylvopastorales) et/ou indirecte (fragmentation historique de la couverture forestière à l’échelle paysagère). Les régimes de perturbations détectés dans les cernes d’arbres comme à partir des paléo-restes conservés dans les sols et les archives sédimentaires indiquent une pluralité de trajectoires holocènes où les forçages naturels et anthropiques interagissent alternativement ou conjointement avec plus ou moins de force. Les résultats obtenus dans les vallées minières de Poiana et Baiu? (Carpates roumaines) montrent deux phases historiques majeures de perturbations (feux) -l’âge du fer et l’époque médiévale- (comme à Bialowieza) qui laissent supposer une intensification des pratiques anthropiques dans des milieux qui sont restés néanmoins à dominante forestière jusqu’à nos jours. L’analyse des séquences de cernes tirées des arbres vivants montrent que ces peuplements, en dépit de la présence d’arbres très vieux, n’ont pas accompli tout leur cycle sylvigénétique. L’analyse combinée des arbres et de leurs cernes, du bois mort, ainsi que des sources historiques et ethnographiques témoignent de pratiques et de prélèvements de bois historiques dans les vieilles forêts comme dans les forêts gérées. Ces premiers résultats sont en cours de valorisation dans un premier article interdisciplinaire (Scientific Reports). Parallèlement à la production de nouvelles données sur les sites-ateliers, l’analyse de la littérature scientifique produite sur les vieilles forêts lors des dernières décennies montre qu’elles sont étudiées et appréhendées par une recherche performative, cloisonnée, suivant deux spatio-temporalités (timescapes) -la continuité temporelle (ancienneté) et la dynamique naturelle (maturité)- qui conditionnent les stratégies de gestion et/ou de conservation mise en œuvre. La prise en compte du temps long des cycles forestiers, de plus en plus prégnante, mais déconnectée des pratiques humaines plurimillénaires, conduit à conceptualiser la « non gestion » ou « non-intervention », liée au mouvement de réensauvagement visant à reconstituer un écosystème primaire idéalisé.

Globalement, le projet offre la possibilité d'affiner les concepts traditionnels de forêt «primaire« ou «naturelle«. En s'appuyant sur l'expérience interdisciplinaire et les résultats acquis dans les massifs, il sera possible de proposer une nouvelle définition plus proche de la réalité. D'un point de vue opérationnel, le projet développe une nouvelle méthodologie interdisciplinaire pour mieux caractériser l'ancienneté, la maturité, la diversité biologique et culturelle des dernières vieilles forêts montagnardes européennes, qui pourrait également être appliquée et adaptée dans le monde entier. La valorisation des résultats pourrait être utilisée par les acteurs ainsi que par les gestionnaires de forêts et de parcs naturels. Cette méthodologie pourrait constituer une boîte à outils utilisée par les décideurs politiques pour évaluer l'intérêt culturel et biologique des forêts et pour soutenir la planification de la conservation. Elle pourrait également être utile pour prendre rapidement des mesures afin d'éviter leur destruction. Grâce à sa composante sociale et culturelle, le projet vise non seulement à participer à la préservation des OGF mais aussi à la conservation du patrimoine culturel matériel et immatériel et des pratiques qui ont conduit à l'état actuel. Il promeut une réconciliation du patrimoine naturel et culturel à travers l'utilisation du concept de patrimoine bioculturel. D'un point de vue prospectif, les résultats attendus fourniront également des informations cruciales sur la capacité de résilience des forêts en réponse au réchauffement climatique et aux pressions anthropiques. Les chronologies de références construites pour le sapin et le hêtre sont très attendues par les gestionnaires. Les résultats scientifiques seront diffusés, premièrement sur les sites des ateliers (principaux villages) par des présentations publiques aux gestionnaires locaux, aux acteurs politiques et aux habitants ; deuxièmement par des présentations dans des symposiums régionaux et nationaux (France et Roumanie) appliquées aux décideurs mais aussi aux chercheurs et aux personnes ressources impliquées dans des organisations nationales et internationales en tant qu'ONG ou dans d'autres sphères de décision, troisièmement dans des symposiums internationaux rassemblant des chercheurs du monde entier sur la conservation de la biodiversité, et quatrièmement dans des revues à comité de lecture et des chapitres de livres principalement dans des supports multidisciplinaires puis dans des supports spécialisés. La phase de dissémination sera réalisée avec l'organisation d'un événement international de restitution de nos principaux résultats avec l'ensemble de l'équipe et une représentation complète des pays participants, des gestionnaires et décideurs de France et de Roumanie.

REVUES A COMITE DE LECTURE

[1] PY-SARAGAGLIA ET AL., 2020. KNOWLEDGE AND CONSERVATION OF OLD-GROWTH FORESTS: A KEY ISSUE TO FACE GLOBAL CHANGES. THE CASE STUDY OF STRÂMBU-BAIU? - MARAMURES (EASTERN CARPATHIANS, ROMANIA), IN: PANETTA, A., PESCINI, V., PY-SARAGAGLIA, V. (EDS), DISASSEMBING LANDSCAPE. APPLIED ENVIRONMENTAL ARCHAEOLOGY AND HISTORICAL ECOLOGY, QUADERNI STORICI, 2020, N°2, AGOSTO, IL MULINO, 369-404. HTTPS://HAL.ARCHIVES-OUVERTES.FR/HAL-03049790

[2] SAULNIER ET AL., IN PROGRESS (2022). DOES PAST HUMAN PRESSURE INTERACT OR NOT WITH THE CURRENT PHYSIOGNOMY OF EASTERN CARPATHIAN FORESTS (ROMANIA). SCIENTIFIC REPORTS, IN PROGRESS

[3] FISHER ET AL., IN PROGRESS (2022). THE CHANGING TIMESCAPES OF OLD EUROPEAN FORESTS. IN PROGRESS

[4] LARRIEU ET AL., IN PROGRESS (2022). ARE THE REMNANTS OF BOTH ANCIENT AND MATURE FOREST RELEVANT TO INSPIRE CLOSE-TO-NATURE FOREST MANAGEMENT AND EFFICIENT BIODIVERSITY CONSERVATION? THE CASE OF THE NORTHERN SLOPE OF THE PYRENEES. FOREST ECOLOGY AND MANAGEMENT, IN PROGRESS.

COMMUNICATIONS, CONFERENCES
[5] SAULNIER ET AL., 2020. THE BENDYS PROJECT. IRN FORETS FROIDES, NOVEMBER 2-4 2020.

[6] SAULNIER ET AL., 2021. HISTORY AND DYNAMICS OF OLD-GROWTH FORESTS IN THE MARAMURES CBPW, OCTOBER 6-7, 2021.

[7] PY-SARAGAGLIA ET AL., 2021. ABOUT THE BENDYS PROJECT ON THE LAST OLD-GROWTH FOREST IN THE FRENCH PYRENEES AND ROMANIAN CARPATHIANS. CBPW, OCTOBER 6-7, 2021.

[8] FISHER, 2021. OLD-GROWTH FOREST TIMES. A SOCIO-HISTORICAREADING OF THE ECOLOGICAL LITERATURE. CBPW, OCTOBER 6-7, 2021.

[9] FISHER ET AL., SOUMIS. THE CHANGING TIMESCAPES OF OLD EUROPEAN FORESTS. EASST 2022, MADRID 6-9 JUILLET.

BENDYS porte sur les dernières hêtraies-sapinières subnaturelles européennes aujourd’hui menacées par le réchauffement global, leur utilisation non durable et l’absence de plans de conservation. Pour leur meilleure compréhension et conservation, il s’agit de définir leur état de référence. Pour cela, nous devons étudier les héritages anciens et les impacts en cours des forçages naturels et anthropiques sur leur structure, fonctionnement et biodiversité. Nous proposons une étude comparative Carpates orientales roumaines, où des forêts séculaires viennent d’être classées par l’UNESCO, et Pyrénées centrales du nord, qui présentent la plus forte densité de vieilles forêts en Europe de l’Ouest. Pour reconstruire les trajectoires à long terme et caractériser celles qui sont tolérables pour la biodiversité, nous combinons des approches paléoécologiques, écologiques, historiques et sociologiques intégrées dans une recherche multiscalaire et systémique avec une dimension prospective.