Manipulation "garde du corps": des mécanismes aux conséquences écologiques – BODYGUARD

La manipulation du comportement de l’hôte est une stratégie d’exploitation fréquente chez les organismes parasites. Comprendre ces stratégies est important pour des aspects appliqués de la parasitologie mais aussi pour des raisons écologiques et évolutives. Dans ce projet, nous souhaitons étudier, depuis les mécanismes proximaux aux conséquences écologiques, un type de manipulation encore très peu connu : la manipulation garde du corps. Chez certaines guêpes parasitoïdes (braconidés), la larve quitte l’abdomen de l’hôte pour la pupaison et oblige ce dernier à se comporter comme un véritable garde du corps, réalisant des comportements de défense qui protègent le cocon des ennemis naturels. Les mécanismes proximaux de cette manipulation sont énigmatiques, puisqu’a priori l’hôte et le parasitoïde n’interagissent plus physiologiquement. Un autre aspect intéressant est, qu’au moins au sein des interactions entre parasitoïdes et coccinelles, une proportion significative d’hôtes parasités recouvre un phénotype en apparence normale (i.e. sain) après l’envol de la guêpe, et sont même capables de se reproduire. Pourquoi les espèces hôtes acceptent-elles de se comporter en garde du corps ? Les hôtes sont ils manipulés ou bien collaborent-ils pour diminuer le cout de l’infection sur leur valeur sélective ? Quels sont les mécanismes moléculaires, neurobiologiques et physiologiques de ce changement de comportement ? Quels sont les attributs et nouvelles propriétés des individus qui retrouvent un phénotype en apparence normal après l’envol de la guêpe ? Ces questions légitimes ont jusqu’à présent été ignorées par les parasitologues. Dans ce projet, par une intégration d’approches biochimiques, écologiques et évolutives incluant de la modélisation, nous souhaitons apporter des éléments de réponse sur ces points, en utilisant le modèle Dinocampus coccinellae (Braconidae) et la coccinelle à 7 points Coccinella septempunctata.