Copolymères pour le Traitement des Eaux et la Récupération des Métaux – COPOTERM

Le projet COPOTERM (COPOlymères pour le Traitement de l'Eau et la Récupération des Métaux) a pour objectif le traitement d'effluents industriels chargés en métaux en vue de l'élimination des polluants métalliques. Le but est d'élaborer des copolymères thermosensibles phosphonés de taille contrôlée capables de complexer les métaux présents en milieu aqueux. Ces copolymères sont solubles dans l'eau à basse température et précipitent lors d'une très légère augmentation de température (thermosensibilité) et complexent de manière efficace les métaux. Un procédé de séparation est alors mis en oeuvre afin de récupérer les précipités polymères/ions métalliques puis une étape de régénération permet de recycler le matériau. Selon les concentrations résiduelles, l'eau ainsi dépolluée peut être à nouveau utilisée dans le processus industriel ou selon la législation en vigueur, rejetée en milieu naturel. La filière de traitement développée pourrait permettre d'améliorer les performances d'élimination des métaux, de réduire les quantités de sous-produits générés par rapport à certains procédés existant, de minimiser l'ajout de réactifs par réutilisation du matériau de complexation, de minimiser les consommations énergétiques sur les étapes de séparation et de minimiser l'impact environnemental de la filière. Afin d'évaluer les performances de la filière envisagée, un consortium pluridisciplinaire a été élaboré, constitué de trois universitaires et de deux entreprises. Les partenaires universitaires ont été choisis pour leurs compétences reconnues dans divers domaines : la synthèse de polymères de fonctionnalité, le génie des procédés des traitements des eaux, l'analyse du cycle de vie avec une approche d'écologie industrielle. Les partenaires industriels apportent leur savoir faire dans le domaine de la production de matériaux à grande échelle ainsi que dans le secteur du traitement des effluents industriels. Ce projet s'intègre parfaitement dans l'axe 4 visant à mieux traiter les environnements pollués. Il s'agit d'un projet en rupture avec l'existant qui amènerait un saut de performances techniques et économiques en matière de traitement des effluents industriels. COPOTERM prend également en compte l'impact du procédé sur les plans environnemental et économique.