Elaboration d'hydrogels fonctionnalisés à visée cicatrisante à partir d'un matériau naturel (chitine) – PANSKIT

Le projet de recherche industrielle PANSKIT a pour objectif le développement d'hydrogels composites associant un matériau naturel (chitine) à du charbon actif, l'application visée étant le soin de plaies chroniques. Ces matériaux présentent des propriétés complémentaires : les propriétés biologiques reconnues de la chitine (bioactivité, biocomptabilité) favoriseraient la cicatrisation tandis que le charbon actif permettrait l'élimination des odeurs émises par certaines plaies. L'innovation de ce projet, outre l'association de ces deux matériaux, repose sur l'optimisation du procédé d'élaboration des gels à des fins de contrôle de la porosité du produit et par conséquent des transferts de vapeur d'eau au niveau de la plaie, le contrôle de l'humidité étant un facteur clé de cicatrisation. La taille des pores du gel est également corrélée à l'activité biologique. La structure poreuse gouvernera (i) la diffusion de macromolécules jouant un rôle majeur dans la cicatrisation et (ii) le comportement des cellules en contact avec le gel avec possibilité (ou impossibilité) pour ces cellules de pénétrer le gel. Le projet PANSKIT implique des spécialistes des matériaux utilisés (chitine, charbon actif) et de l'élaboration des polymères, de la physico-chimie des matériaux, des biologistes et un industriel producteur et transformateur de chitine. Il est divisé en 6 taches scientifiques et techniques, permettant la chronologie suivante : Taches 1 et 2- Choix des matériaux sur la base de la littérature et d'une caractérisation expérimentale de leurs propriétés fonctionnelles Tache 3- Influence d'une étape de stérilisation sur ces fonctionnalités Tache 4- Optimisation de l'élaboration des hydrogels fonctionnalisés : cette tâche, qui constitue le cœur du projet, abordera successivement : (i) la préparation des solutions polymères – charbon actif ; (ii) la comparaison de différents procédés d'élaboration par gélification - séchage permettant des cinétiques de transfert différentes des phases de solvant et non - solvant et ainsi une topologie variée en termes de texture poreuse (immersion, échange de vapeur, lyophilisation) ; (iii) les produits obtenus seront caractérisés par différentes techniques afin d'aider à la sélection d'un procédé et d'accéder à une meilleure compréhension de l'ingénierie des interfaces polymère - charbon actif. Tache 5- Evaluation des fonctionnalités biologiques des matériaux élaborés au moyen de test in vitro et in vivo Tache 6 : Sur les bases des résultats précédents, une approche technico-économique du produit sera réalisée. Les enjeux économiques et sociétaux liés à ce projet sont importants à plusieurs titres : Dans un contexte de vieillissement de la population, le marché européen des produits de soin avancé est un secteur en pleine expansion au sein duquel il n'existe actuellement aucun produit satisfaisant pour le soin des plaies chroniques type escarres. Les polymères utilisés dans le secteur médical sont enfin fortement tributaires du prix des matières premières (pétrole). Le projet PANSKIT permettrait ainsi de proposer un produit élaboré à partir de matières naturelles, avec des caractéristiques correspondant à l'application visée, dans un secteur en pleine expansion.