Impact de l'exposition aux nanotubes de carbone sur la survenue et la sévérité de l'asthme allergique – INCAA

Les nanotechnologies font appel à la fabrication et l’utilisation industrielles de nanoparticules manufacturées ayant des propriétés uniques, qui les destinent à des applications nombreuses. Ainsi, on recense déjà plus de 200 produits de grande consommation incorporant des nanoparticules manufacturées et de nouveaux usages sont envisagés, qui laissent craindre, dans les années à venir, une exposition professionnelle et environnementale accrue aux nanoparticules. D’un point de vue toxicologique, les nanoparticules manufacturées ne sont pas sans rappeler les particules ultrafines qui composent la pollution atmosphérique urbaine et dont la toxicité respiratoire a été largement décrite. Aussi, le développement rapide des nanotechnologies suscite des inquiétudes en termes de santé respiratoire. Ceci concerne notamment les nanotubes de carbone (CNT), déjà largement utilisés dans la fabrication de produits de grande consommation. Ainsi, au cours des dernières années, des études in vivo et in vitro ont suggéré une toxicité directe des CNT sur l’appareil respiratoire. Se pose également la question de l’impact des CNT sur la santé respiratoire de populations plus vulnérables, telles les populations d’atopiques et/ou d’asthmatiques. En effet, il est aujourd’hui clairement établi que la pollution atmosphérique particulaire est susceptible d’aggraver l'intensité de l'inflammation allergique, mais également de faciliter le développement d’allergies. Aussi, nous proposons d'évaluer l'impact de l‘exposition aux CNT sur la survenue et la sévérité de l'asthme allergique. Ce travail sera mené sur des nanotubes de carbone à parois multiples (MWCNT) et comprendra deux approches. Dans un modèle de sensibilisation et provocation respiratoires aux extraits d’allergènes d’acariens chez la souris, nous caractériserons l'impact des MWCNT sur la survenue de la sensibilisation à l’allergène et l'intensité de l'inflammation asthmatique, et nous étudierons certains déterminants ou mécanismes qui pourraient être impliqués dans ces effets. Cette approche a pour objectif d’apporter un ensemble de données qui, pour des raisons éthiques évidentes, ne peuvent être obtenues chez l’homme. Afin d’évaluer l’impact des CNT sur la réponse allergique chez l'homme, nous étudierons, dans une deuxième approche, l’impact des MWCNT sur la production de médiateurs par les cellules mononuclées sanguines de patients asthmatiques allergiques aux acariens, ainsi que de sujets sains.