Analyse de risques toxiques liés au développement de cyanobactéries benthiques marines en zone tropicale – ARISTOCYA

Les toxines de cyanobactéries représentent un risque pour la santé humaine et animale ce qui a conduit, depuis quelques années, l’OMS puis les autorités sanitaires de nombreux pays à définir des seuils pour la contamination des eaux en microcystines (toxines hépatiques) et à mettre en place des plans de surveillance et d’évaluation des risques liés aux proliférations de ces microorganismes. En France, plusieurs décrets ont ainsi fixé les concentrations cellulaires et les concentrations en toxines admissibles pour les eaux utilisées pour la production d’eau potable ou les activités récréatives. Si les écosystèmes continentaux sont donc désormais de mieux en mieux surveillés, il n’en est pas de même pour les eaux côtières alors que des travaux récents commencent à montrer que des cyanobactéries toxiques peuvent aussi s’y développer et poser un risque sanitaire. C’est ainsi, par exemple, qu’un lien a pu être établi dans le Pacifique entre des intoxications humaines proches de la ciguatéra et la présence de cyanobactéries marines benthiques. L’objectif de notre projet est d’estimer, compte tenu de ces premiers travaux, si les cyanobactéries benthiques marines représentent véritablement un risque toxique pour les populations humaines de la zone Pacifique et quels sont les facteurs environnementaux associés à l’émergence de ce risque. Pour ce faire, ce projet sera organisé en trois actions de recherche qui auront globalement pour but de déterminer i) quelles sont les espèces de cyanobactéries benthiques proliférant dans ces sites et quels sont les facteurs environnementaux permettant d’expliquer ces proliférations, ii) quelles sont les toxines synthétisées par ces cyanobactéries benthiques marines et enfin iii) quelles sont les voies de contamination par ces cyanotoxines, pour l’homme. L’ensemble de ces informations devraient nous permettre à court terme de mieux évaluer l’importance de ce phénomène dans les zones étudiées mais aussi de développer des méthodologies de dosage des toxines (notamment à partir des chairs de mollusques et crustacés) et de mettre en place des plans de surveillance dans le but de limiter du mieux possible, l’exposition à ces toxines des populations humaines dans ces zones. A moyen terme et dans une perspective de remédiations des milieux touchés par ces proliférations de cyanobactéries benthiques, nous espérons aussi mettre en évidence les facteurs environnementaux associés à l’apparition de ce phénomène et notamment l’impact des modifications par l’homme exercées sur ces écosystèmes côtiers.