Complexité et compensation en acquisition atypique du langage : une approche comparative – CCAAL

Comprendre la nature du langage humain implique de comprendre comment il se développe chez l'enfant. Chez les enfants souffrant d'autisme (ASD Autism Spectrum Disorders) ou de dysphasie (SLI Specific Language Impairment) l'acquisition du langage est lente et difficile, contrairement à ce que l'on observe chez les enfants à développement typique. L'acquisition atypique du langage est d'un grand intérêt parce qu'elle peut s'observer au ralenti et que la quête de l'explication exacte du développement atypique du langage permet l'étude de l'interaction entre les aspects purement linguistiques du langage et ceux liés à d'autres aspects de la cognition humaine. Des travaux convergent sur le rôle de la complexité de la computation linguistique dans l'identification des aspects du langage que les enfants peinent à maîtriser et qui continuent à poser des problèmes à bon nombre d'individus présentant de graves troubles de langage. Il existe donc un consensus croissant sur le rôle central de cette notion. Les stratégies dites de compensation, c'est-à-dire les stratégies alternatives adoptées par les locuteurs dont la performance linguistique est affectée, peuvent être considérées comme des moyens d'éviter la complexité computationnelle. Ceci signifie que la mesure des troubles du langage chez les enfants doit être liée à l'identification adéquate des caractéristiques d'une langue donnée qui exigent une plus grande complexité computationnelle, et donc de mettre en lumière la manière dont elles sont compensées. Le programme de recherche présenté ici cherche à approfondir notre compréhension de la complexité computationnelle linguistique et de la compensation en acquisition atypique du langage à travers l'adoption d'une approche comparative dont le fondement principal s'appuie sur la pertinence de comparer l'apprentissage du langage par les enfants dans un contexte de trouble développemental avec des enfants apprenant la même langue en tant que langue seconde (L2) dans des conditions naturelles. Ces derniers, toutes choses étant égales par ailleurs, possèdent des systèmes de performance et de compétence linguistique intacts, bien qu'ils partagent avec les populations à développement atypique le fait que l'acquisition de la langue en question se déroule plus tard qu'à la normale. Ces enfants représentent donc une manière unique d'explorer la complexité computationnelle et la compensation en acquisition 'retardée' et peuvent permettre l'identification de stratégies de compensation plus efficaces qui pourraient être incorporées dans la thérapie des enfants présentant des troubles du langage. Par ailleurs, il est nécessaire pour les cliniciens de disposer de marqueurs solides permettant de repérer l'existence de troubles du langage chez l'enfant. L'identification de ces marqueurs cliniques est d'autant plus importante dans le contexte multilingue de la France contemporaine, mais ceci exige que l'on puisse distinguer les effets de l'acquisition de la L2 et de l'acquisition avec troubles du langage. Les objectifs globaux sont donc de caractériser les notions de complexité, de compensation et de marqueur clinique linguistiques dans l'acquisition atypique du langage et de stimuler la recherche française dans le domaine de l'étude comparative de l'acquisition atypique du langage, et notamment l'étude des troubles grammaticaux dans l'autisme, domaine peu étudié en France, comparés à ceux observés dans la dysphasie. Ce programme vise ainsi à contribuer à l'identification de phénotypes linguistiques de sous-groupes d'enfants avec des troubles développementaux, à améliorer le diagnostic et permettre une prise en charge clinique plus adéquate, notamment dans des contextes de plurilinguisme (comment un trouble du langage en français et y remédier lorsque le français n'est pas la langue maternelle/unique de l'enfant ?). Ces objectifs seront poursuivis via l'administration d'un protocole psycholinguistique longitudinal, et le développement et le pilotage d'