Les bibliothèques, matrices et représentations des identités de la France médiévale – BIBLIFRAM

1. L'Europe est à la recherche d'une identité qui est avant tout culturelle. Pour identifier cette culture commune, dans ses contenus et ses démarches, l'un des meilleurs observatoires est la bibliothèque, publique ou privée, à toutes les époques : les bibliothèques contribuent à la construction des identités, des individus comme des peuples, et en sont la représentation aux yeux du monde et à travers les siècles. Les bibliothèques médiévales, qui ont permis la transmission jusqu'à nous d'un certain patrimoine intellectuel, nous sont connues par des sources riches et complexes : des inventaires et des manuscrits conservés. La France est l'un des pays d'Europe qui possède le plus de sources (environ 3500 inventaires) : mais elle est l'un des derniers à ne pas avoir publié le corpus de ses inventaires. L'objectif de BIBLIFRAM est de préparer ce corpus selon les critères scientifiques les plus rigoureux, et de fournir les moyens intellectuels et techniques d'exploiter enfin un trésor documentaire peu accessible : techniques par la mise en ligne gratuite de documents électroniques (BDD, textes encodés, images numériques), intellectuels par des publications de synthèse, des recherches érudites et des opérations de valorisation. 2. BIBLIFRAM montrera, à partir d'un recensement et d'une étude de toutes les sources conservées (du VIIIe au XIXe s.) ainsi que par l'approfondissement de dossiers particuliers, dans quelle mesure la constitution des bibliothèques anciennes et la rédaction de leurs catalogues ou inventaires ont contribué à des constructions identitaires : construction idéologique et unification de réseaux institutionnels, apparition et définition de nouveaux modèles culturels et de nouvelles pratiques de lecture et de transmission du livre. Le projet allie volontairement l'exhaustivité du corpus et l'exemplarité des études de cas. A — Le premier volet, associant tous les partenaires, englobe et fédère les recherches sur des corpus plus limités. Son but est triple : 1) répertorier et analyser les listes anciennes de manuscrits ayant appartenu à des bibliothèques médiévales (projet BMF, Bibliothèques médiévales de France : répertoire imprimé et base de données en ligne), 2) en fournir un corpus photographique (reproductions numériques) et textuel (saisie XML des éditions libres de droits et de transcriptions originales) en ligne, 3) remplacer progressivement ces éditions par des éditions critiques électroniques en ligne, sur la base du projet Sanderus electronicus de L. Reynhout (KBR, Bruxelles). Conclusion par un ouvrage de synthèse. B — Le deuxième volet concerne la constitution et la diffusion de modèles bibliothéconomiques ou de textes choisis par des ordres religieux. 1) Les Cisterciens sont étudiés pour leur rôle dans la constitution d'une nouvelle bibliothéconomie et leur idée de diffuser par la voie des fondations un modèle de bibliothèque. On rendra disponible toute la documentation sur Cîteaux, Clairvaux, les réseaux cisterciens français. 2) Ayant fondé au même moment la bibliothèque de référence, les Mendiants, prédicateurs et formateurs, seront étudiés et confrontés avec leurs concurrents séculiers de la Sorbonne. Les sources françaises étant mal connues, c'est un domaine de recherche très prometteur. C — Le troisième volet veut remonter aux sources de grands modèles culturels de la France moderne : 1) La bibliothèque royale, aux racines de l'identité culturelle de la France : la BNF lance un grand projet de catalogage et de reconstitution virtuelle de la première librairie du Louvre sous Charles V et Charles VI. 2) L'apparition de l'humanisme et le développement des cercles érudits. Les points 1 et 2 se rejoignent dans l'étude de grandes collections privées ayant enrichi la bibliothèque royale jusqu'à la fin du XVIIIe s. 3. Les retombées de BIBLIFRAM seront multiples. La communauté internationale des historiens attend que la France fournisse, avec ce corpus, la pièce manquante — et centrale — du puzzle européen.