Espaces Virtuels pour l'Education et l'ILlustration Scientifique – EVEILS

Ce projet vise à explorer le potentiel innovant de la Réalité Virtuelle dans plusieurs domaines scientifiques, par une approche multi-disciplinaire associant physiciens, spécialistes de Réalité Virtuelle et didacticiens, dans un contexte riche et inédit au niveau scientifique, pédagogique et culturel. Les principales applications visées concernent la perception de phénomènes quadri-dimensionnels liées à la structure relativiste de l'espace-temps, ainsi que l'exploration des phénomènes gravitationnels à grande échelle. Alors que la plupart des applications de la réalité virtuelle (RV) cherchent à simuler l'environnement physique qui nous entoure afin d'en reproduire les propriétés classiques, EVEILS vise à développer des façons originales et novatrices d'explorer des domaines où la RV peut rendre accessibles à nos sens des phénomènes échappant ordinairement à l'expérience humaine. On peut citer, de manière générale, l'exploration de la structure géométrique quadridimensionnelle de la réalité physique (vitesses relatives proches de celle de la lumière), la gravité à l'échelle des planètes ou des galaxies, les effets de relativité générale à proximité d'un trou noir, l'exploration de mondes alternatifs dont les propriétés de base (géométrie, topologie) diffèrent des nôtres, ou encore le développement d'une expérience sensible différente de notre monde, par des combinaisons sensori-motrices inédites. Le projet exploitera notamment des interfaces immersives avancées (son spatialisé, vision stéréoscopique située, retour d'effort) afin de plonger l'expérimentateur, l'étudiant ou le grand public au coeur de phénomènes inhabituels qu'il pourra ainsi mieux comprendre et mieux appréhender. L'exploration des modifications cognitives et des avantages pédagogiques associés à ces expériences fait également partie des objectifs principaux d'EVEILS. Bien que se concentrant sur quelques aspects fondamentaux (notamment dans le domaine de la perception et de la cognition à l'aide d'équipements de RV) validés par des applications spécifiques, la démarche entreprise possède un grand potentiel de développement pour des applications dans divers domaines d'activité ciblés, notamment l'éducation, la recherche, les loisirs culturels et le divertissement (type parc à thème ).