La physique des ailes battantes inspirés de l'insecte – ENTOMOPTER

En raison des nombreuses applications envisageables, la locomotion par ailes battantes biomimétiques fait aujourd'hui l'objet de nombreux programmes de recherche. Peu d'entre eux abordent le vol autonome en raison du verrou technologique que pose ce problème. Certes les aéromodélistes ont d'ores et déjà mis au point de remarquables petits aéronefs à ailes fixes ou ailes tournantes mais un système utilisant les ailes battantes demeure encore aujourd'hui mal contrôlé. Le monde industriel exprime aujourd'hui le besoin d'un tel type d'aéronef capable d'imiter les formidables capacités des insectes et s'affranchir comme eux de conditions de vol ambiantes difficiles. Ainsi la stabilité en vol stationnaire d'une libellule soumise à des rafales de vent ou un environnement turbulent est une capacité que les systèmes technologiques souhaiteraient imiter. C'est pourquoi les recherches sur les ailes battantes des animaux sont particulièrement intéressantes. En couplant les approches et les outils de la physique, de la biologie et de l'ingénierie, nous proposons de suivre un parcours biomimétique qui part d'observations expérimentales d'insectes en vol et se termine par l'élaboration de modèles physiques pouvant expliquer la création de portance et de poussée. Le but final de cette étude est de fournir un ensemble de principes fondamentaux pertinents (ou recommandations) utiles pour le design des futurs aéronefs à ailes battantes. Le projet suivant se propose donc d'explorer le vol des insectes d'après un point de vue à la fois fondamental et multidisciplinaire.