Histoire du jazz en France – HJF

La France occupe une place particulière dans l'histoire du jazz. On peut affirmer sans se tromper, qu'après le territoire originel nord-américain, c'est le pays le plus important pour cette musique. Par les musiciens qu'elle a lui a donnés, par le rôle essentiel qu'elle a tenu dans la diffusion du jazz. Enfin, pour son rôle primordial dans l'invention d'un commentaire savant sur le jazz. Le jazz est arrivé en France quasiment dès sa naissance, dans les valises de l'armée américaine, au moment de l'engagement de celle-ci dans le premier conflit mondial (1917). Le premier commentaire vient d'experts tels que le chef d'orchestre Ernest Ansermet, l'anthropologue André Schaeffner, le musicologue Arthur Hoérée. À partir de la fin de la décennie 1920, les spécialistes « savants » vont se détourner de la musique nouvellement arrivée, et des passionnés « amateurs » vont prendre leur place : Robert Goffin, Hugues Panassié, Charles Delaunay. Ils vont aussi mettre en place des structures et des organes de diffusion, des labels de disques. Ces passionnés vont devenir les véritables experts de cette musique, en dehors de toute structure institutionnelle. Une vraie tradition va ainsi se créer qui se perpétuera par de nouveaux venus, lesquels poursuivront l'œuvre initial de développement de cette musique. Ils amasseront aussi des documents de toutes sortes, créant et conservant ainsi des sources pour une historiographie à venir. Il faudra attendre les années 1970 et 1980 pour assister à un « retour de l'institutionnel » accompagnant une légitimation nouvellement acquise du jazz comme objet culturel : entrée de l'enseignement du jazz dans les conservatoires et les universités, subventionnement par des structures publiques, création de l'Orchestre National de Jazz, etc. Aujourd'hui, les successeurs des fondateurs historiques poursuivent l'œuvre de rassemblement des données, mais il semble qu'il y ait un problème de relève. Parallèlement à ce déclin, une première génération de chercheurs spécialisés en jazz est apparue très récemment, qui prend un relais dans le champ universitaire. Il apparaît par ailleurs qu'aucune entreprise d'écriture de l'histoire du jazz en France, tentant d'englober la totalité du phénomène, n'a encore été initiée. Là plus qu'ailleurs, l'unité des disciplines académiques s'avère indispensable. Le jazz mobilise musicologues, spécialistes de l'histoire culturelle, de l'histoire littéraire, de l'histoire du cinéma, sociologues et anthropologues. Notre projet possède en outre une portée académique. Le jazz touche ainsi à une région qui mêle musique, culture, et imaginaire politique. Il s'agira d'interroger la possibilité d'une concordance. D'une série de concordances. Entre ce qui peut réunir une sensibilité d'époque et un art. C'est à cette interrogation sur la relation de la musique à la société que nous souhaitons travailler dans ce projet. Mené par des musicologues qui sont aussi des historiens du culturel, le projet présenté ici est de combler cette lacune, en articulant les acquis épistémologiques de chercheurs spécialisés et la quantité considérable de données historiques amassées par les experts non universitaires, les informants. Cette tâche nous paraît essentielle pour plusieurs raisons. Le jazz est un objet dont l'importance aujourd'hui ne fait plus débat, pas plus que la prédominance de la France pour son rayonnement et son développement. Une étude d'envergure sur l'histoire de cette musique dans ce pays apparaît ainsi plus nécessaire que jamais, en particulier pour les générations de chercheurs à venir, lesquels ne manqueront pas de questionner cette période fondatrice. Par ailleurs, une énorme quantité de données aujourd'hui éparpillées est menacée de disparition parce qu'elles sont détenues par des individualités et non des institutions, avec toutes les fragilités que cela suppose. Enfin, la musicologie du jazz est en profonde mutation. Une attention de plus en plus vive est portée à ce qui est advenu hors du t