Les impacts des changements climatiques sur les insectes et leur mitigation – CLIMIT

Les insectes réagissent rapidement aux changements environnementaux: par exemple, les taux d'extinction des papillons européens ont dépassé ceux des oiseaux ou des plantes supérieures d'un ordre de magnitude ces dernières décennies. Nous avons également montré que lespapillons sont de fidèles indicateurs du changement se produisant chez d'autres insectes moins apparents, y compris des groupes jouant un rôle fonctionnel clé comme les fourmis. La théorie prédit que des espèces en interaction étroite sont plus fragiles vis-à-vis des changements car leur persistance dépend de celle de l'ensemble du groupe; en pratique on observe qu'effectivement les déclins les plus importants se produisent chez les nombreuses espèces qui dépendent des fourmis (espèces myrmécophiles).Nous proposons ici de mesurer les impacts combinés des changements anthropiques du climat et des habitats (surface, isolement, qualité)d'une série de myrmécophiles les plus spécialisés et les plus vulnérables en Europe, en étudiant leurs adaptations locales, les modifications de leur niche écologique et leurs besoins différentiels le long d'un gradient de climats locaux allant de la Méditerranée (42° lat) au mers du nord et Baltique (55° lat). Nous modéliserons les processus qui contraignent chaque système en métapopulation et nous prédirons les impacts de différents scénarios prédisant les changements d'utilisation du territoire, d'habitudes socio-économiques et de modifications climatiques. Nous produirons de nouvelles prédictions sur la manière de mitiger les impacts négatifs de ces différentes contraintes sur la biodiversité, et nous testerons nos recommandations à l'aide de manipulations d'habitats à grande échelle actuellement en cours. Enfin, nous tirerons des conclusions générales sur les besoins changeants des papillons myrmécophiles (en tout environ 100.000 espèces dont une proportion disproportionnée est inscrite dans les livres rouges) et non myrmécophiles, dans ce dernier cas en comparant nos prédictions avec les changements observés chez toutes (espèces britaniques) ou chez une partie représentative des espèces européennes le long du gradient climatique, en utilisant des séries temporelles nationales et européennes, ainsi que des données atlas disponibles au sein du consortium.