Fondements de la physique : de la recherche sur la physique à la formation des physiciens – FOUNDPHYS

Ce projet aboutira à la création d'un réseau de chercheurs et d'institutions qui permettra l'installation en France, pour la première fois, d'un nouveau champ disciplinaire relatif aux « fondements de la physique », et de le hisser à un niveau international. A la suite du développement de théories physiques très avancées dans la seconde moitié du 20e siècle, les recherches sur les fondements de la physique sont devenues une discipline autonome, qui s'intéresse à l'interprétation et à la classification des travaux menés en physique théorique, sans pour autant faire partie de la physique théorique : elles n'aboutissent pas à la création de nouvelles théories physiques, mais éclairent, et souvent reformulent, les résultats auxquels celles-ci parviennent. A la différence de la philosophie des sciences traditionnelle, elles utilisent une méthodologie qui s'appuie principalement sur des méthodes d'analyse mathématique. Les objectifs de ce projet sont principalement d'ordre scientifique, mais ils ne concernent pas que la communauté des chercheurs : ils s'adressent également à un public plus large, notamment aux étudiants en physique. Parmi les thèmes de recherche qui seront privilégiés figurent les rôles du temps, de l'information et de la probabilité en physique. L'aspect interdisciplinaire des travaux naîtra de la mise en place d'une plateforme de discussions rassemblant des physiciens, des philosophes, des mathématiciens et des biologistes. Il conduira à l'élaboration de méthodes pédagogiques innovantes et de cours de physique qui inculqueront aux étudiants le désir de mieux penser les savoirs qui leur sont transmis. La qualité des relations entre la science et la société devrait également bénéficier de ce projet, car la communication des buts et des résultats de la recherche en physique devrait être facilitée par le travail « en amont » qui aura été accompli. Le projet fera collaborer trois laboratoires : la DSM (CEA), le CREA (CNRS) et l'IHPST (CNRS). Il durera trois ans et sera structuré en quatre Workpackages . Le premier se focalisera sur des objectifs de recherche dans le domaine des fondements de la physique. Le deuxième workpackage mettra en place des interactions entre physiciens, philosophes, mathématiciens et biologistes. Le troisième workpackage visera le développement de nouveaux outils pédagogiques qui seront testés et évalués par les acteurs du projet auprès d'étudiants et de différents publics : en cas de succès, ils pourraient être proposés aux professeurs de physique. Le quatrième workpackage visera à renforcer les liens qui existent entre la science et la société, en élaborant des présentations permettant une meilleure intelligence collective des enjeux de la recherche.