– TRANSVIR

Parmi les méthodes de lutte contre les bioagresseurs, l'utilisation de variétés résistantes reste la solution la plus respectueuse de l'environnement et la plus facilement intégrable dans les systèmes de production. Cependant, la disponibilité des gènes de résistance dans la variabilité naturelle et leur durabilité souvent insuffisante constitue un frein majeur à l'utilisation de ces variétés. Les virus de plantes, dont 90% sont des virus à ARN, possèdent un petit génome codant pour un faible nombre de protéines; ils doivent donc utiliser la machinerie cellulaire de la plante hôte afin d'accomplir leur cycle infectieux. Les partenaires du projet TRANSVIR ont identifié, chez plusieurs espèces végétales (Solanacées, laitue, melon, Arabidopsis et riz), des facteurs de l'hôte nécessaires au cycle infectieux de virus à ARN présentant des génomes et des stratégies de réplication différents. Il s'agit des facteurs eIF4E et eIF4G du complexe d'initiation de la traduction des ARN. Ces facteurs de l'hôte correspondent à des gènes récessifs de résistance (via des mutations au niveau des protéines codées par les différents gènes eIF4E et eIF4G) présents dans la variabilité naturelle des espèces. On sait par ailleurs que certains protéines eIF4E interagissent, in vitro, avec la protéine virale VPg. Dans ce contexte, le projet TRANSVIR a pour objectifs : - de caractériser les bases moléculaires des résistances aux virus impliquant des gènes eIF4E, - d'étudier l'impact des mutations dans les facteurs eIF4E sur la traduction des ARNm et la fitness de l'hôte, - d'évaluer le rôle d'autres facteurs du complexe dans l'interaction plante-virus, - et de tester les potentialités de certaines biotechnologies (mutagénèse et TILLING, RNAi) pour développer de nouvelles stratégies de lutte anti-virale ciblées sur ces facteurs de l'hôte nécessaires aux cycle infectieux. Chacun de ces objectifs sera réalisé chez différents couples plante-virus à ARN (choisi en fonction des outils, ressources et connaissances disponibles), le caractère générique de ce mécanisme permettant ensuite d'envisager des applications à de nombreuses espèces végétales cultivées.