Colloque "Trust in science" : huit recommandations pour renforcer la confiance dans la science

Indispensable à la cohésion sociale, à la qualité du débat démocratique et à l’élaboration de politiques publiques éclairées, la confiance dans la science est aujourd’hui fragilisée par des mutations profondes : technologies émergentes, crises sanitaires telles que la COVID-19, polarisation croissante des débats publics et intensification des flux d’information à l’échelle mondiale.

Les échanges tenus lors de cette conférence internationale, mobilisant plus de 400 participants, ont notamment mis en évidence que la confiance dans la science ne repose pas sur une adhésion automatique aux résultats scientifiques, mais sur la crédibilité des processus qui les produisent et les diffusent dans la société, tels la transparence, l’intégrité scientifique, la vérification continue des connaissances, la qualité de l’information scientifique ou encore la participation citoyenne. La mise en œuvre de ces processus repose sur l’engagement actif d’un large éventail d’acteurs : chercheurs, institutions, décideurs publics, médias et citoyens.

Comme le rappelle Lidia Borrell-Damián, Secrétaire générale de Science Europe : « La confiance dans la science ne va pas de soi. Elle se construit sur la transparence, l’intégrité et l’intégration effective et porteuse de sens de la communication scientifique dans les processus de recherche dès leur conception, dans le cadre d’un dialogue continu avec la société. »

Si les discussions, nourries par les contributions de décideurs politiques, d’organismes de financement et de recherche, de scientifiques, de représentants des médias et d’experts en communication du monde entier, ont noté une confiance dans la science globalement solide en Europe, elle est cependant aujourd’hui fragilisée par des tensions croissantes liées à la désinformation, à la multiplication des récits et aux technologies émergentes, notamment l’intelligence artificielle qui accentuent ces défis, en particulier lorsque les perceptions publiques s’éloignent des données scientifiques.

Dans ce contexte, les intervenants ont souligné la nécessité de renforcer la compréhension des méthodes scientifiques (évaluation par les pairs par exemple) ; de développer une communication scientifique transparente, contextualisée et accessible ; d’investir durablement dans le dialogue entre science et société en mettant en avant le rôle déterminant de l’engagement du public. Au-delà d’une communication descendante, les approches participatives permettant aux citoyens de contribuer aux orientations de la recherche et aux débats sur les technologies émergentes doivent être soutenues et développées. Elles renforcent la légitimité de la science, la compréhension mutuelle et la qualité des décisions publiques.

En conclusion, la conférence a mis en lumière la nécessité de renforcer le dialogue et la collaboration entre l’ensemble des acteurs concernés. Claire Giry, Présidente-directrice générale de l’ANR : « La confiance dans la science et sa capacité à éclairer les décisions publiques reposent sur une coopération étroite entre les acteurs de la recherche, les décideurs publics, les médias et la société dans son ensemble. À l’ANR, nous nous engageons à soutenir cette dynamique au service de l’intérêt général, en favorisant le dialogue et le partage de bonnes pratiques entre institutions, pays et disciplines, notamment dans le cadre de notre partenariat avec Science Europe, dont nous sommes membres. »

Dans le prolongement de ces constats, huit recommandations ont été formulées.