Vers une source de protéines de soja local et responsable en alimentation humaine résiliente au changement climatique

Le soja est une légumineuse stratégique à l’échelle mondiale en raison de sa forte valeur nutritionnelle et de son rendement protéique élevé. En France, sa culture s’inscrit dans une démarche agroécologique?: elle diversifie les assolements, nécessite peu d’intrants phytosanitaires et se passe d’amendements azotés. Relocaliser sa production renforce la souveraineté protéique et réduit les impacts environnementaux des importations. Cependant, son expansion en Europe reste limitée par des contraintes climatiques et agronomiques, avec des difficultés d’implantation au nord et des besoins accrus en eau au sud.

Le projet SOYSTAINABLE vise à lever ces freins en mobilisant des leviers microbiologiques, génétiques, physiologiques, agronomiques et socio-économiques. Le consortium, réunissant six partenaires publics et cinq privés, vise à améliorer l’implantation de la culture, à optimiser le rendement selon la conduite hydrique et à réduire les facteurs anti-nutritionnels des semences sans altérer la physiologie de la plante. Il cherche également à exploiter le potentiel d’innovation de l’Edamame, de la génomique à l’innovation alimentaire.

À mi-parcours, le projet a structuré et dynamisé la recherche et l’innovation sur le soja en France, générant un important effet levier. Il a constitué et caractérisé des ressources inédites?: population de diversité génétique induite non OGM, panel de diversité naturelle adapté aux conditions européennes et collections de bactéries bénéfiques pour le soja. Ces ressources ont démontré leur potentiel sur la teneur en isoflavones, la fixation de l’azote et la tolérance au stress hydrique, avec des retombées au-delà du projet. Les outils bioinformatiques développés permettront d’explorer et d’exploiter ces données par la communauté scientifique. Malgré des aléas climatiques marqués, les trois premières campagnes agronomiques ont produit un jeu de données inédit à l’échelle nationale, et un travail original de modélisation de l’implantation du soja est en cours. Enfin, le projet a étudié les verrous sociotechniques et les mécanismes de transition des filières, offrant, grâce à l’approche des régimes sociotechniques et des niches d’innovation, des clés pour comprendre et soutenir l’adoption des innovations dans les filières.