Comptabiliser les interconnexions de l'eau dans les bassins versants méditerranéens soumis à des crises de pénurie en eau et aux changements globaux – AQUEDUCT

L'agriculture ainsi que les couverts forestiers, sont les secteurs utilisant le plus d’eau dans de nombreux pays méditerranéens. Pour faire face à la sécheresse et aux pénuries d'eau dans ces pays, une solution est de gérer la demande et l'utilisation de l'eau par les cultures et les couvertures forestières: i) en augmentant l'efficacité de l'utilisation de l'eau en agriculture pluviale par des systèmes agricoles biodiversifiés (agroforesterie, association de cultures) ou la diversification des paysages (utilisation des terres, terrasses, etc.) ; ii) en mobilisant des technologies d'irrigation et des règles d'allocation de l'eau dans les périmètres irrigués; iii) en gérant les écosystèmes forestiers (afforestation, plantation d'espèces résistantes à la sécheresse,...). Une seconde solution est d’augmenter l’offre en eau, par les barrages ou de petites retenues, pour l'irrigation locale. Quelle que soit la solution, une gestion durable de l'eau nécessite de disposer non seulement d’une comptabilité locale de l’eau détaillant les stocks, les flux, les demandes et les usages là où la solution est mise en oeuvre, mais aussi d’informations précises sur l'eau quantifiant l'impact global de la solution sur les autres secteurs utilisateurs d'eau afin de contribuer à une gouvernance multisectorielle et transparente. Acquérir ces informations nécessite de prendre en compte l'interconnexion de l'eau dans les bassins versants.
L’objectif du projet AQUEDUCT est de développer et d'évaluer, en collaboration avec les parties prenantes, des méthodes et des outils novateurs pour comptabiliser l'interconnexion de l’eau (des ressources, des flux, des demandes et des usages), entre les échelles spatiales et temporelles pertinentes pour les décisions et la gestion de l’eau et de l’agriculture. Le projet est structuré autour des 4 axes :
• Concevoir des outils pour caractériser, comprendre et quantifier les ressources, les flux et les usages de l'eau dans chacun des principaux agrosystèmes et écosystèmes méditerranéens. Ces outils exploitent de nouvelles sources de données en télédétection spatiale, des technologies de monitoring à faible coût et énergie, de l'intelligence artificielle pour modéliser la demande et l'utilisation de l'eau par les couverts végétaux et le comportement des agriculteurs.
• Concevoir des outils de comptabilité intégrée de l'eau pour les bassins versants méditerranéens. Différentes approches sont développées et testées, allant des modèles mécanistes intégrés aux modèles de système dynamique. Le défi est ici de concevoir des modèles capables de simuler des informations utiles aux échelles spatiales (parcelle, zones irriguées, forêt, bassin versant, aquifère) et temporelles (saison culturale, année, crises hydroclimatiques, rotation culturale, transition agricole, décennies en relation avec le changement climatique) d'intérêt pour la diversité des parties prenantes impliquées dans l'usage et la gestion de l'eau et de l’agriculture
• Fournir des comptes en eau pour des agrosystèmes, des écosystèmes forestiers ainsi que pour des bassins versants caractéristiques de la région méditerranéenne.
• Évaluer avec les parties prenantes les bénéficies d’une telle comptabilité dans l’objectif d’une gestion tactique et stratégique de l'adaptation à la pénurie d'eau dans le cadre d'une gouvernance transparente, multisectorielle et équitable.
S'appuyant sur 7 sites (1 Italie, 1 Maroc, 2 Espagne et 3 Tunisie), où les outils de comptabilité seront conçus, testés et mis en œuvre en collaboration avec les parties prenantes (agriculteurs, associations d'agriculteurs, utilisateurs d'eau, autorités et services de gestion de l'eau et des territoires), le projet repose sur une approche interdisciplinaire combinant les disciplines biophysiques et d'ingénierie (agronomie, hydrologie, économie, modélisation numérique, science de la donnée et télédétection spatiale), ainsi que les sciences sociales et humaines (économie, géographie, sociologie).