Vers des Fibres de LIGnine Hydrophobes par Traitement plasma – FLIGHT

Le projet FLIGHT réunit 4 partenaires académiques : le CRPP de Bordeaux, le C2MA d’Alès, l’ICCF et l’INP de Clermont-Ferrand. Son objectif est de valoriser la lignine pour en faire des produits techniques à forte valeur ajoutée. La lignine est en effet la deuxième ressource végétale sur Terre après la cellulose, car elle est présente en grandes quantités dans le bois des arbres et dans les plantes, ce qui en fait une matière première renouvelable et disponible localement. Elle est également un co-produit de la papeterie et des scieries, pour l’instant peu valorisé. Ses propriétés laissent envisager la possibilité de la transformer en produits industriels tels que des composites biosourcés à fibres longues ou tissées (en remplacement des composites à fibres de verre utilisés notamment dans les transports) ou à renforts pulvérulents (destinés à l’isolation thermique), ou encore des membranes à base de mats de fils (pouvant servir à filtrer ou dépolluer des solutions). Pour ce faire, un procédé original, peu énergivore, n’utilisant que l’eau comme solvant, sera employé pour former des fibres de lignine modifiée par génie enzymatique. De plus, au vu des applications visées, la lignine devra être traitée pour la rendre moins hydrophile. C’est dans ce but qu’un traitement par plasma fluoré est envisagé, celui-ci ayant déjà prouvé son efficacité sur des fibres végétales. Pour mener à bien ce projet, le recrutement de deux doctorants, d'un technicien et de quatre stagiaires M2 permettra de quantifier l’évolution de leurs propriétés (physico-chimiques via la tensiométrie, morphologiques via la tomographie X, mécaniques via des essais de pull-out, etc) tant à l’échelle des fibres qu'à celle des produits fabriqués. L’impact environnemental du projet sera considéré sur toute sa durée et se traduira par un choix de matrice biosourcée pour les composites, par des choix de procédés de transformation écologiques et par l’évaluation des analyses de cycle de vie des produits.