Hydrocarbures cuticulaires chez les Anopheles de Madagascar: Lien entre l'adaptation à l'altitude et le control avec les insecticides – CHAMAELEON

Le paludisme demeure une menace majeure de santé publique à Madagascar, où les dernières années ont été marquées par une résurgence des cas, y compris dans la région des hautes terres historiquement considérées à faible risque. A ce jour, deux espèces de moustiques, Anopheles gambiae et An. arabiensis, sont responsables de la majorité de la transmission du paludisme sur l’île et présentent une plasticité écologique remarquable. Toutefois, le changement climatique et la résistance croissante aux insecticides compromettent l’efficacité des stratégies actuelles de lutte antivectorielle. Le projet CHAMAELEON vise à décrypter comment l’adaptation environnementale — notamment aux gradients d’altitude et d’aridité — interagit avec l’évolution de la résistance aux insecticides chez ces vecteurs clés.
En se concentrant sur les hydrocarbures cuticulaires (CHCs), des composés cireux recouvrant l’exosquelette des insectes, le projet explore la manière dont la sélection naturelle module les profils de CHCs pour améliorer la résistance à la dessiccation et la régulation thermique en altitude. Fait important, les CHCs peuvent également modifier la perméabilité de la cuticule, réduisant l’absorption des insecticides et conférant ainsi une « résistance cuticulaire ». Ce double rôle suggère un lien évolutif entre adaptation écologique et mécanismes de résistance, dont l’étendue et les implications restent cependant mal comprises.
CHAMAELEON est structuré en trois volets scientifiques (Work Packages) synergiques. Le WP1, coordonné par l’Institut Pasteur de Madagascar, documentera la dynamique écologique et démographique des moustiques Anopheles le long des gradients d’altitude et d’aridité. Le WP2, dirigé par l’IRD (France), réalisera des analyses chimiques pour quantifier l’abondance des CHCs et identifier les profils associés à l’adaptation. Le WP3, supervisé par le coordinateur du projet à l’IRD et appuyé par le LSTM (Royaume-Uni), explorera les bases génétiques de la production des CHCs et de la résistance via des études d’association pangénomique (GWAS), de la transcriptomique et des ressources génomiques existantes.
L’ensemble des résultats sera intégré dans un cadre de modélisation prédictive, combinant des simulations de transmission du paludisme (EMOD) avec des modèles statistiques pour évaluer comment le changement climatique pourrait remodeler l’écologie vectorielle, l’évolution de la résistance et en consequence la dynamique de transmission. Ces travaux soutiendront directement la planification stratégique du Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP) à Madagascar. Le projet comprend également des volets forts de partage des données, d’engagement citoyen et de renforcement des capacités locales, incluant des ateliers de formation et des actions de vulgarisation scientifique auprès des communautés locales.
En connectant les déterminants physiologiques, génétiques et environnementaux de l’adaptation vectorielle, CHAMAELEON fournira des connaissances essentielles sur les risques futurs liés au paludisme dans un contexte de changement climatique, et proposera de nouvelles pistes pour des stratégies de lutte antivectorielle plus résilientes. Ce projet s’inscrit pleinement dans les priorités du thème H.03 de l’ANR sur les maladies infectieuses et l’environnement