Questions environnementales, sanitaires et sociales liées à l'utilisation d'eaux usées traitées post-désinfectées pour l'irrigation en agriculture – ACCEPT-REUSE

La réutilisation des eaux usées pour l’irrigation agricole fait partie des solutions permettant de limiter les prélèvements d’eau dans le milieu naturel. Toutefois, son développement implique que cette pratique soit garantie sans effet néfaste pour l’environnement et la santé humaine, et que son utilisation soit acceptée et par les agriculteurs et par les consommateurs. Si les réglementations européennes et française prennent bien en compte les risques microbiologiques en définissant des qualités d’eau en lien avec les taux d’abattement en microorganismes pathogènes obtenus par les traitements d’affinage, les volets risque chimique, risque microbiologique et risque de dissémination de l’antibiorésistance sont limités. Autre limite à ces réglementations, la possibilité de stocker les eaux usées traitées, voire d’améliorer leur qualité sur le site d’utilisation, en prônant l'utilisation du chlore comme mode désinfection additionnelle, pose la question de la formation de sous-produits chimiques et de leurs toxicités.
Au travers d’une approche intégrée, pluridisciplinaire et multi-échelles, le projet SAFE-REUSE se propose d’étudier les impacts environnementaux et sanitaires de l’irrigation agricole avec différents types d'eaux usées traitées, en étudiant les différents aspects évoqués ci-dessus. Il s'intéressera à l'évolution de la qualité de l'eau tout au long de la chaîne de traitement jusqu'à son point d'utilisation (chimique, bactériologique, biologique, microbiologique), suivra les gènes d'antibiorésistance et les composés chimiques identifiés et leurs devenirs, dans les différents compartiments de l'environnement (sols, légumes, eaux de lixiviation) tout au long des cycles de cultures, et étudiera l'impact sur la microbiologie et la fertilité des sols. Un volet sociologie étudiera l'acceptabilité de la pratique de la REUSE, à la fois auprès des agriculteurs et auprès des consommateurs.