Repères célestes de nouvelle génération et astrophotométrie des blazars – NGCP2A

Le repère de référence céleste international (ICRF) est fondamental pour l’astronomie et les géosciences, pour des applications scientifiques et civiles. De nos jours, il est réalisé avec une précision de quelques dixièmes de millisecondes d’arc grâce aux positions de milliers/millions de sources extragalactiques compactes (principalement des blazars) observées par interférométrie à très longue base (VLBI) end radio et par le satellite européen Gaia en optique. Les positions de l’ICRF présentent des instabilités et des décalages optiques-radio significatifs, soulevant des questions sur les mécanismes sous-jacents et sur la manière d’obtenir un ICRF cohérent en plusieurs longueurs d’onde, précis et stable pour les besoins de l’astronomie et de la géodésie. La grande quantité de données d’astrométrie et de photométrie multi-longueurs d’onde récemment fournies par Gaia et le VLBI attend toujours d’être exploitée. Les objectifs de ce projet sont les suivants. Dans un premier temps, nous proposons d’étudier en profondeur les configurations d’analyse VLBI afin de minimiser les diverses erreurs systématiques, y compris celles résultant de l’instabilité du repère. Deuxièmement, nous proposons de dévoiler les liens entre les signatures d’astrométrie absolue, la variabilité photométrique et d’autres caractéristiques disponibles dans de nombreuses bases de données, y compris l’imagerie de la structure source à l’échelle du parsec, en utilisant des techniques innovantes d’analyse multivariée et d’intelligence artificielle. Nous serons en mesure de prédire des sous-ensembles/sous-populations d’AGN susceptibles de mieux définir les axes de l’ICRF multi-bandes avec la stabilité et la précision adaptées aux attentes actuelles de l’astronomie et de la géodésie avec une amélioration estimée de l’alignement et de la stabilité d’un facteur de 2 à 10 selon nos études préliminaires.