Origines, Développement et Spécificité de la Représentation Ordinale du Temps – OrDOTime

Ce projet étudie les origines, le développement et la spécificité des représentations ordinales du temps à travers trois axes de recherche complémentaires. Des travaux récents montrent que des facteurs sémantiques influencent la cognition numérique, notamment en suscitant des représentations ordinales des problèmes impliquant des calculs de durées. Le projet vise à comprendre comment ces représentations émergent aux niveaux linguistique, développemental et évolutif.

L’Axe 1 explore si les expressions métaphoriques du temps dans différentes langues influencent la manière dont les individus représentent les durées dans le raisonnement arithmétique. S’appuyant sur les théories de la relativité linguistique et des métaphores conceptuelles, il teste si les locuteurs de langues privilégiant des métaphores spatiales pour parler du temps sont plus enclins à construire des représentations ordinales. Grâce à des expériences cross-linguistiques menées auprès d’adultes et d’enfants, incluant des tâches non verbales, l’Axe 1 vise à préciser dans quelle mesure les représentations ordinales du temps sont façonnées par le langage.

L’Axe 2 étudie comment les enfants d’âge scolaire développent et utilisent des représentations ordinales du temps dans la résolution de problèmes arithmétiques, une question encore inexplorée au-delà des premières années d'apprentissage du nombre. En comparant l’usage de stratégies selon différents types de contenus sémantiques (par exemple : durées, collections, hauteurs, prix) et en suivant l’évolution développementale à travers des approches transversales et longitudinales, l’Axe 2 cherche à déterminer si ces trajectoires sont façonnées par des capacités cognitives générales ou par des apprentissages spécifiques à chaque domaine.

L’Axe 3 s’interroge sur le caractère spécifiquement humain de la propension à représenter les séquences temporelles sous une forme ordonnée et spatialisée. À l’aide d’un paradigme non verbal inédit, il évalue si les babouins de Guinée manifestent spontanément un effet de position ordinale (Ordinal Position Effect, OPE) à partir de séquences temporelles, et introduit le concept de Focalisation Spontanée sur l’Ordinalité (Spontaneous Focus on Ordinality, SFO) pour décrire une attention spontanée à la structure ordinale des séquences temporelles. En évaluant ces tendances en l’absence d’instructions explicites, l’Axe 3 vise à clarifier les origines évolutives de l’ordinalité temporelle.

Ensemble, ces trois axes forment un programme cohérent articulant des perspectives linguistiques, développementales et évolutives, permettant de mieux comprendre comment les représentations ordinales du temps émergent, comment elles sont influencées par le langage et l’expérience, et dans quelle mesure elles reflètent une propension propre à l’espèce humaine. Ces connaissances ont des implications importantes pour l’enseignement des mathématiques, notamment en exploitant mieux les influences sémantiques sur le raisonnement numérique ; elles éclairent également des débats théoriques majeurs en sciences cognitives, portant sur les origines de la cognition temporelle et sur la manière dont le langage structure la pensée.