Démêler les stratégies coévolutives des hôtes et des symbiontes – HONEST

Les relations symbiotiques varient du mutualisme au parasitisme. Dans les symbioses mutualistes obligatoires, les endosymbiotes subissent souvent une réduction irréversible de leur génome. Maintenir la stabilité des interactions hôte-symbiote est difficile, surtout lorsque le symbiote se dégrade. Selon l'hypothèse de la Reine Rouge, les hôtes doivent développer des stratégies pour maintenir la symbiose.
Le projet HONEST utilise les aleurodes et leur endosymbiote obligatoire, Portiera, comme modèle. Si Portiera a un génome stable chez la plupart des aleurodes, dans certaines espèces, il montre une instabilité avec des pertes de gènes importantes et des taux de mutation accrus. Cette instabilité met en danger la symbiose, offrant une opportunité d'étudier les adaptations des hôtes face à cette dégradation en comparant les lignées d'aleurodes avec des symbiotes stables et instables.
Les objectifs sont :
1. Évaluer l'impact de l'instabilité génomique de Portiera sur la coévolution : Le projet étudiera les transferts horizontaux de gènes (HGT) chez les aleurodes pour comprendre comment les hôtes compensent les pertes de gènes chez Portiera instable.
2. Explorer les adaptations développementales des aleurodes à la dégradation du génome de Portiera : Le passage de l'héritage de plusieurs à un seul bactériocyte chez les aleurodes Aleurolobini pourrait être une stratégie pour limiter la propagation des Portiera défectueux. Le projet analysera l'évolution de cette adaptation.
3. Étudier les mécanismes moléculaires de l'héritage des bactériocytes : Le projet se concentrera sur les gènes homéotiques, en particulier ceux de la classe Antennapedia , pour comprendre leur rôle dans cette adaptation.
Ces objectifs seront atteints par une approche multidisciplinaire alliant analyses phylogénétiques, génomique comparative et études fonctionnelles. Le projet HONEST offrira de nouveaux éclairages sur l'évolution et l'adaptation des systèmes hôte-symbiote sur le long terme.