Mécanismes moléculaires de l'adaptation des levures fissispares aux produits des abeilles – POMBEE

Comprendre comment les variations génétiques se traduisent en traits phénotypiques est une question importante en biologie. Notre connaissance des mécanismes sous-jacents provient essentiellement de travaux réalisés sur un nombre restreint d'organismes modèles, propagés sous forme de souches isogéniques dans des conditions contrôlées. Or, inclure le contexte écologique et la diversité génétique et phénotypique naturellement présente dans les souches sauvages est essentiel pour faire avancer ce domaine de recherche. Nous proposons d'aborder cette question dans le clade des levures fissipares, dont l'histoire naturelle est peu connue. Ces levures ont divergé des levures bourgeonnantes il y a plus de 500 millions d'années et des analyses comparatives ont apporté des informations complémentaires sur des processus fondamentaux.

Nous avons récemment découvert, avec d'autres collaborateurs, que les levures fissipares sont enrichies dans les ressources alimentaires des abeilles, comme le miel, fournissant un réservoir de variations naturelles et un indice sur leur histoire naturelle. Nous postulons que ces levures ont établi des interactions étroites avec les abeilles et acquis des traits phénotypiques permettant leur adaptation à des environnements à forte pression osmotique, une caractéristique majeure de ces substrats. Nous avons ainsi développé un projet interdisciplinaire combinant nos expertises en génétique des levures et en écologie des pollinisateurs, afin d'explorer la base génétique de cette adaptation et les effets écologiques des levures fissipares dans cette niche. Plus précisément, nos objectifs sont de comprendre comment ces levures modulent leur cycle haploïde-diploïde dans cet environnement, caractériser leur réponse à une osmolarité élevée, explorer comment elle ont colonisés les produits des abeilles, et étudier leur impact sur le succès reproducteur des abeilles. Nous espérons que notre projet fournira un contexte évolutif à la biologie de la levure fissipare, et un cadre méthodologique à l'étude des bases génétiques et de la pertinence écologique des traits phénotypiques chez la levure.