Cartographie des forces extracellulaires dans des hydrogels viscoélastiques – ExCelGel

Les interactions cellule-matrice jouent un rôle clé dans de nombreux processus physiologiques. Nous manquons d’outils pour étudier ces interactions in situ sur des matrices dont les propriétés imitent celles des tissus biologiques. Le projet EXCELGEL a pour objectif de créer des hydrogels viscoélastiques sensibles aux contraintes permettant de visualiser les forces extracellulaires par microscopie de fluorescence. Il repose sur l’assemblage d’hydrogels d’ADN à la fois mécanofluorescents et de viscoélasticité contrôlée. Nous optimiserons la compatibilité entre ces hydrogels d’ADN et les cellules, d’une part en les protégeant les contre la dégradation enzymatique, d’autre part en les fonctionnalisant pour faciliter l’ancrage cellulaire. Nous mettrons en place un protocole de calibration robuste permettant de quantifier les forces extracellulaires indépendamment du système d’imagerie. Finalement, nous utiliserons ces nouveaux matériaux pour caractériser le rôle des forces extracellulaire dans le cadre de la différenciation normale des ostéoblastes, et sur le développement pathologique de l’ostéosarcome, la tumeur osseuse la plus commune.