Impact de la mésoéchelle océanique sur le transport de chaleur vers la banquise en Arctique et Antarctique – HEAT-UP

À l’heure actuelle, les banquises arctique et antarctique sont toutes deux en recul et devraient continuer à diminuer au cours du XXIème siècle. Ce retrait des banquises polaires a des implications majeures sur le climat, les écosystèmes et les sociétés humaines. Des projections fiables de l’évolution des banquises sont donc cruciales pour aider nos sociétés à prendre des décisions éclairées en matière d’atténuation et d’adaptation au changement climatique. La fonte de la banquise est en partie due à l’océan qui conduit des eaux relativement chaudes des basses vers les hautes latitudes. En particulier, les processus de mésoéchelle (10-100 km) joueraient un rôle déterminant dans le transport de chaleur vers les régions polaires. Toutefois, l’impact de la mésoéchelle océanique sur les routes empruntées par les eaux chaudes vers les pôles et sur l’intensité et la variabilité du transport de chaleur associé demeure peu compris, tout comme la contribution de cette mésoéchelle au transfert de chaleur vers la banquise. Ces lacunes s’expliquent par le manque d’observations dans les régions polaires et par une résolution insuffisante des modèles numériques aux hautes latitudes. Au moyen de modèles océan-glace de mer à haute résolution, le projet HEAT-UP propose de faire progresser notre compréhension du rôle de la mésoéchelle océanique sur le transport de chaleur des régions subpolaires jusqu’à la banquise dans les deux hémisphères. Cette étude simultanée des deux pôles exploitera les similarités entre ces régions dans un cadre méthodologique commun pour caractériser et quantifier l’impact des processus de mésoéchelle sur le transport de chaleur dans un contexte de fonte de la banquise. Ce faisant, le projet contribuera à éclairer le développement de paramétrisations des processus mésoéchelles dans les modèles ainsi que l’interprétation et le déploiement d’observations dans les régions polaires.