Fertilisation océanique par des poussières d'Amérique du Sud : réconciliation des observations présentes et passées – DustySAM

Les poussières atmosphériques minérales réduisent le dioxyde de carbone atmosphérique (CO2atm) en fertilisant les océans limités en fer (Fe), et en augmentant la productivité primaire. La perturbation du bilan radiatif terrestre qui en résulte reste incertaine, car notre compréhension des interactions poussière-climat reste faible. Le sud de l’Amérique du Sud (SAS) est la principale source de poussières des océans du sud, les plus sensibles aux variations d’apports en Fe. En SAS, les modèles montrent que la plupart du Fe soluble provient de poussières grosses (10-62,5 µm). Les plus grands changements dans l’activité des poussières se produisent à des échelles de temps glaciaires-interglaciaires. L’affaiblissement de cet effet fertilisant de la poussière serait l’un des principaux contributeurs à l’augmentation du CO2atm au cours de la dernière déglaciation. De plus, la fertilisation élevée en Fe provenant de la poussière SAS pendant le dernier maximum glaciaire (LGM) serait à cause de l'augmentation des émissions de poussière d’origine glaciaire. Il est donc essentiel de mieux comprendre le rôle des grosses particules et des particules glaciaires dans les cycles de poussières présent et passé en SAS, afin de quantifier l’effet indirect de la poussière sur le climat. Ce projet vise à améliorer la compréhension de cette interaction par une combinaison de techniques d'observation et expérimentales. Un programme de suivi des poussières sera mené à la fois à proximité des sources sur la côte patagonne et dans le sud-ouest de l'océan Atlantique afin de caractériser les flux de poussières actuels et les transformations atmosphériques du Fe pour différentes fractions granulométriques. Des archives terrestres et marines de paléopoussières seront également étudiées pour évaluer ces mêmes processus depuis le LGM. La méthodologie sera conçue de manière à maximiser la compatibilité des paramètres expérimentaux et d’observation avec leur représentation dans les modèles.