Les origines et la nature de la représentation des relations sociales et non sociales chez l'adulte, le nourrisson et l'autisme – RELATIONS

Les représentations mentales humaines sont fondamentalement compositionnelles, reposant sur la capacité de représenter et de raisonner à partir les relations entre les choses. Nous proposons que les représentations relationnelles nécessaires à ces raisonnements prennent leurs racines dans la perception visuelle.

RELATIONS aborde la représentation visuelle des relations dans les domaines social et non social. Nous mesurerons les performances comportementales et les réponses cérébrales lors de la perception de scènes visuelles structurées autour de relations significatives entre des personnes ou des objets. Nous définirons ainsi les différences et les similitudes dans la façon dont les relations sociales et non sociales façonnent la perception et les réponses cérébrales, dans la façon dont ces relations sont acquises au cours du développement et possiblement altérées dans les troubles qui affectent la perception sociale (et peut-être aussi non sociale) comme l'autisme.

RELATIONS implique une combinaison d'approches complémentaires. Les expériences comportementales révèleront comment la présence de relations facilite la perception visuelle et la mémoire de travail. La combinaison de techniques de neuroimagerie à haute résolution spatiale et temporelle révèlera dans quelle mesure les représentations de relations entre les personnes et les objets sont mises en œuvre via les mêmes ou différents mécanismes cérébraux. Ensuite, nous tracerons le développement de représentations relationnelles en mesurant les réponses cérébrales chez des nourrissons, des jeunes enfants et des adultes, tout en comparant ce développement à l'émergence de représentations relationnelles dans des réseaux de neurones artificiels. Enfin, inspiré par les théories actuelles de l'autisme, et par nos résultats préliminaires, nous étudierons si les altérations de la perception dans l’autisme peuvent être caractérisées comme un traitement altéré des informations relationnelles visuelles.

Les résultats attendus nous permettrons de comprendre le rôle des relations dans la structuration du contenu visuel. En traçant l'émergence de la perception des relations pendant le développement et son altération dans l'autisme, RELATIONS fournira également une nouvelle impulsion théorique pour comprendre les différences et les points communs entre vision sociale et vision non sociale. RELATIONS permettra à terme d'éclairer les représentations perceptives précurseures des représentations structurées qui constituent la base du langage, de la mémoire et de la pensée.

RELATIONS unifie la recherche dans les domaines sociaux et non sociaux en réunissant l'expertise complémentaire des deux candidats qui font partie des autorités de ce domaine de recherche émergent. En combinant leurs connaissances et leurs ressources, RELATIONS représente le fondement d'un nouvel effort concerté vers une compréhension des relations dans la perception et la cognition.