LES SUBSTANCES FLUOROALKYLES DES GRANDS FLEUVES JUSQU'AU LITTORAL – FLUOREAL

Les substances poly- et perfluoroalkyles (PFAS) provoquent de graves problèmes environnementaux et sanitaires : appauvrissement de l'ozone stratosphérique, réchauffement global et perturbation endocrinienne. Cela a conduit à des réglementations internationales pour certains PFAS, jusqu'aux très récentes proposition de loi acceptée à l’unanimité en France le 27/03/2024, et demande d'interdiction adressée à l’ECHA. Cet appel adopte la définition des PFAS de l’OCDE de 2021, et ne vise plus quelques substances, mais les PFAS en tant que groupe de composés illimités en nombre.
Alors que la plupart des publications sur les PFAS se concentrent sur une douzaine de substances anciennes, principalement en Europe, en Chine et en Amérique du Nord ; de nombreuses régions du monde sont extrêmement peu documentées (4 études au Vietnam, 1 au Brésil), et les PFAS émergents ou inconnus sont encore mal compris en termes de géocycling, budgets globaux et effets sur la santé et l'écosystème. Les efforts sur le cycling dans les grands fleuves sont essentiels car ils drainent de vastes bassins versants très peuplés, et ils sont les principales sources de contamination des océans, qui assurent la sécurité alimentaire de la moitié de l'humanité.
Plusieurs stratégies analytiques ont vu le jour : la méthode TOPFAS (Total Oxidizable Precursors and PerfluoroAlkyl Substances) permet un screening synoptique des anciens et des nouveaux PFAS, plus en phase avec le récent reciblage des PFAS en tant que groupe de composés ; l'approche ciblée permet une intercomparaison globale des résultats ; et l'approche non ciblée fournit une image précise des schémas des PFAS.
FLUOREAL associe la chimie environnementale à la modélisation physique et l'écologie pour apporter des réponses interdisciplinaires sur le geocycling des PFAS, l'écosystème aquatique et l'exposition humaine dans deux régions peu étudiées (Vietnam, Brésil) fortement touchées par la pollution anthropogénique (mégapoles, importation de déchets, agriculture, élevage, sylviculture, exploitation minière).
Les objectifs de FLUOREAL sont i) de mesurer les PFAS dans l'eau et les sédiments des fleuves Rouge et Amazone afin d'évaluer et modéliser les apports au golfe du Tonkin ou à l'Atlantique tropical, ii) d'évaluer le rôle des zones tampons naturelles (mangroves, plaines inondables) dans le devenir des PFAS, et iii) d'étudier le transfert des PFAS aux espèces aquatiques dans les espèces phares de l'aquaculture du fleuve Rouge et dans un ensemble d'échantillons de biote acquis dans le panache de l'Amazone.
Les hypothèses primaires (HYP) de FLUOREAL sont : i) il est difficile de tenir compte de la variété sans cesse changeante des PFAS et TOPFAS est avantageux pour tenir compte des PFAS non identifiés, ii) les PFAS sont négligés dans les pays à revenu faible/moyen (Vietnam, Brésil) où la pollution est considérable, et iii) les grands fleuves sont le principal vecteur des PFAS vers les Océans. FLUOREAL propose de confirmer ou non ces HYP à travers 6 tâches : T0 gestion du projet, T1 dédiée à l'exploration des avantages et des limites de TOPFAS (HYP 1), et T2 à 5 traitant des charges en PFAS des fleuves Rouge et Amazone dans l'eau, les sédiments et le biote (HYP 2 et 3).
Outre les compétences en chimie analytique du coordinateur, FLUOREAL regroupe les compétences en modélisation physique et en écologie de 6 laboratoires français, vietnamiens ou brésiliens, l'un des points clés étant le transfert/diffusion vers le Vietnam et le Brésil. Les partenaires internationaux apportent à FLUOREAL des jeux d'échantillons inestimables déjà acquis et des relais opérationnels pour l'organisation des campagnes d'échantillonnage FLUOREAL.
FLUOREAL s'inscrit dans le concept "One health" et dans l’Axe H2, puisqu'il s'appuie sur l'état de la qualité de la ressource en eau, l'exposition des espèces marines d'intérêt économique, et l'exposition potentielle de l'homme aux PFAS.