Repenser la culture de la truffe noire du Périgord (Tuber melanosporum Vittad.) par la valorisation des caractéristiques de sa niche écologique – REFOUND

La truffe noire du Périgord est l’un des mets emblématiques de la gastronomie française. Cette ressource des paysages méditerranéens a été valorisée par les populations rurales depuis le 19ème siècle.
En France, la production de T. melanosporum a chuté de 1,500 à 30 tonnes pendant le 20ème siècle, malgré les progrès réalisés pour sa culture. Cette espèce est majoritairement produite dans des vergers constitués de plants mycorhizés. Dans ces plantations, la production est éphémère, cessant au bout de deux décennies. Aujourd’hui, seules quelques truffières spontanées persistent au sein de son aire native de distribution. La longévité de ces socio-écosystèmes contraste avec les plantations, des générations de trufficulteurs se succédant parfois depuis le 19ème siècle pour y caver, dans un système à maison classique.
La truffe noire est une espèce pionnière qui développe simultanément des ectomycorhizes sur son hôte et des connexions endophytiques avec des végétaux endomycorhiziens (VA). Cette écologie est à la base d’interactions trophiques entre plantes, au bénéfice de la croissance végétative de la truffe, et au dépend des plantes VA. L’étendue taxonomique et la diversité des fonctions portées par cette interaction restent peu documentées, et les biodiversités du sol impliquées (champignons, invertébrés) peu connues. En particulier, le rôle de ces interactions dans la longévité des truffières spontanées n’a pas été exploré.
REFOUND a pour but d’explorer 1) le rôle de l’endophytisme dans le développement et la reproduction de T. melanosporum, 2) la place des interactions avec la biodiversité du sol dans le fonctionnement des truffières et 3) les variations phénotypiques et génétiques de la truffe dans sa résistance à la sécheresse et à la compétition. Grâce à une coopération avec les Pépinières Tenoux, REFOUND promouvra 1) la culture des végétaux compagnons de T. melanosporum et 2) l’utilisation de semis adaptés dans une trufficulture basée sur la biodiversité.