L'universalité en sémantique : Les régularités typologiques dans l'indexicalité et la négation – UNIVSEM

Malgré leur diversité extraordinaire, les langues humaines ont un certain nombre de propriétés en commun. Ces ‘universaux’ typologiques sont depuis longtemps au centre de la recherche en linguistique, car ils nous permettent d'étudier la base cognitive de notre capacité linguistique.
Ce projet se concentre sur les universaux typologiques concernant la manière dont les langues expriment le sens. L’objectif est de situer la question des universaux sémantiques au sein du cadre plus général de la cognition humaine : Pourquoi certaines propriétés sémantiques sont-elles universelles alors que d'autres ne le sont pas ? Quelles sont les caractéristiques cognitives qui délimitent la gamme des significations possibles dans différentes langues ?
Les bases cognitives des tendances typologiques dans la signification des mots de contenu (e.g., les noms de couleurs) ont été largement étudiées. En revanche, l'étude des universaux dans la signification des mots fonctionnels (e.g., les connecteurs) a été jusqu’à récemment assez limitée. Ce projet vise à combler cette lacune en ciblant deux phénomènes sémantiques au-delà des mots de contenu : l'indexicalité (i.e., les éléments lexicaux dont le sens dépend du contexte d'énonciation) et la négation (i.e., le mécanisme chargé d'inverser la valeur de vérité d'une phrase). La façon dont s’expriment ces deux phénomènes à travers les langues montre une variabilité intéressante. Mon objectif est de rendre compte des régularités observées dans ces domaines, en explorant la possibilité que ces régularités soient guidées par des contraintes cognitives.
Ce projet combine des techniques typologiques, expérimentales et de modélisation pour atteindre trois objectifs : (1) découvrir des nouveaux universaux et améliorer les descriptions des universaux proposés dans la littérature ; (2) développer des théories explicatives de ces régularités typologiques ; et (3) évaluer empiriquement ces théories par des expériences comportementales.