Nouvelles frontières de la psychologie historique – HistoricalPsychology

La psychologie est essentielle pour comprendre l'histoire de l'humanité. Lorsqu'ils sont agrégés, les changements dans la psychologie individuelle - dans l'intensité de la confiance sociale, des soins parentaux ou de la curiosité intellectuelle - peuvent conduire à des changements importants dans les institutions, les normes sociales et les cultures. Pourtant, l'étude des changements psychologiques au cours du temps demeure difficile puisqu'il est impossible d'utiliser les méthodes standards (questionnaires, mesures comportementales). Des développements récents en psychologie suggèrent cependant que les artefacts culturels reflètent en partie les traits psychologiques des individus qui les ont produits ou consommés. Il est donc possible de faire de la "psychologie historique", c'est-à-dire d'utiliser les concepts et les méthodes de la psychologie pour retrouver et de quantifier l'évolution des traits psychologiques au cours du temps.

Le champ de la psychologie historique est encore très récent. Ce projet vise à poursuivre et étendre ce champ en explorant 1) de nouvelles cultures, et notamment des cultures non-occidentales (Chine, Japon, Inde), 2) de nouveaux traits psychologiques, et notamment l'investissement parental et 3) de nouveaux matériaux historiques, et en particulier les vêtements.

L'apport scientifique de ce projet est de contribuer à mieux comprendre l'histoire humaine en apportant des données psychologiques au débat. Les historiens et les spécialistes des sciences sociales se concentrent principalement sur le rôle de l'économie, de la géographie, de la technologie, des conflits et des institutions pour expliquer les changements historiques. En revanche, la psychologie, c'est-à-dire les changements de mentalités, de préférences sont rarement considérée comme des facteurs explicatifs en histoire. Ce projet entend leur donner toute leur place.