Décryptage des processus d'invasion et de piratage des fonctions cellulaires de l'hôte par des parasites intracellulaires microsporidiens – HACKERS

Les microsporidies sont des champignons parasites intracellulaires obligatoires capables d’infecter un très large spectre d’hôtes. Ces parasites sont impliqués en santé humaine et en santé animale, entraînant des pertes économiques importantes en apiculture, en sériciculture et en aquaculture. Leur appareil d’invasion est extrêmement sophistiqué et implique une structure originale, le tube polaire, permettant d’inoculer le contenu de la spore dans le cytoplasme de la cellule. L’intérêt d’étudier ces microorganismes est aussi lié à leur extrême réduction génomique, les rendant fortement dépendants de leur hôte. Les microsporidies sont également capables de moduler la réponse immunitaire. Le projet HACKERS comprend 2 axes de recherche. Le premier vise à décrypter les processus de reconnaissance et d’invasion de la cellule et de caractériser les protéines parasitaires et les récepteurs cellulaires impliqués. Le second axe de recherche visera à explorer les mécanismes de piratage des fonctions cellulaires de l’hôte mis en place par le parasite. Ces 2 axes seront menés par des approches in vitro (cellules fibroblastiques et immunitaires), ex vivo (organoïdes) et in vivo (souris) dans des modèles d’imagerie dynamique intravitale innovants (pavillon de l’oreille et muqueuse intestinale). Deux espèces microsporidiennes seront étudiées, Encephalitozoon cuniculi, parasite de mammifères et Anncaliia algerae, parasite de vertébrés et d’invertébrés. Ce projet de recherche fondamentale permettra d’identifier des cibles thérapeutiques pour la lutte contre les infections microsporidiennes.