Des neutrons et rayons x combinés et brillants pour la radiographie – LIOR

Pour répondre aux préoccupations croissantes concernant le changement climatique, un effort international portant sur le développement de sources d'énergie à faible émission de carbone est nécessaire. L'énergie nucléaire a un rôle essentiel à jouer dans cette équation, mais elle produit des déchets radioactifs. La gestion sûre des déchets radioactifs est la condition sine qua non de la construction d'un avenir énergétique avec une dépendance réduite aux hydrocarbures. Notre proposition vise à explorer une méthode révolutionnaire pour sonder en profondeur ces déchets, en particulier les déchets hérités, sur lesquels on sait peu de choses en détail, empêchant ainsi un traitement efficace. Ce que nous proposons, c'est d'évaluer la faisabilité d'une nouvelle méthode d'interrogation double (utilisant simultanément les rayons X pour la mesure de la densité et les neutrons pour l'analyse élémentaire), produite par laser ultra-intense, afin de déterminer si elle pourrait être portable pour un déploiement sur des sites d'inspection et de traitement - un exploit actuellement inaccessible. Si cela s’avère possible, notre méthode pourrait également ouvrir la voie à l'inspection généralisée, de manière compacte, des cargos de marchandise dans les ports. Notre projet bénéficiera des compétences uniques disponibles au sein de notre consortium (LULI, leader en interaction laser-matière, CELIA, leader des simulations numériques de ces dernières, IRSN, leader de la neutronique et de l'instrumentation et la société TRACTEBEL, spécialiste de la caractérisation radiologique, de la gestion et du stockage des déchets nucléaires), alimenté par un accès unique au laser multi-PW « Apollon », une grande infrastructure française de recherche (IR*).