Le cadre réponse-effet chez les végétaux: élucider les chemins directs et indirects – REFRAME

L'écologie fonctionnelle explore la façon dont les traits fonctionnels répondent à l’environnement et impactent les processus écosystémiques. Ce cadre conceptuel « réponse-effet » a largement contribué à la construction du corpus théorique de la discipline. Néanmoins, nous manquons toujours d'un cadre prédictif complet en écologie fonctionnelle, en raison de la simplification excessive des relations entre les facteurs macroenvironnementaux, la structure des communautés et le fonctionnement des écosystèmes. Le projet REFRAME vise à intégrer plus de complexité écologique dans le cadre réponse-effet en élucidant et en quantifiant les chemins directes et indirectes. Cela passera par: (i) l’exploration fouillée des traits candidats grâce à une combinaison de travaux conceptuels, analytiques et expérimentaux, (ii) le test de prédictions théoriques quant à la dynamique des traits à l’échelle de la communauté en réponse à des changements environnementaux directionnels, (iii) le test des effets des rétroactions éco-évolutives plante-sol sur les traits des plantes et le cycle de l'azote dans le sol, (iv) la quantification du rôle des niveaux trophiques supérieurs dans la modulation du lien entre l'environnement, les traits des plantes et le fonctionnement des écosystèmes. Nous nous concentrerons sur trois fonctions écosystémiques majeures : la productivité primaire, la décomposition de la litière et le cycle de l'azote. Les prédictions théoriques seront testées : (i) en utilisant des données provenant d'une série chronologique long terme de prairies méditerranéennes et d'un gradient alpin à grande échelle, (ii) en réalisant une expérience de jardin commun composé d’espèces prairiales méditerranéennes, (iii) en tirant parti d'une évolution expérimentale en cours sur les plantes. Nous espérons que REFRAME contribuera à reformuler le cadre réponse-effet, afin de fournir un cadre prédictif pour les sciences environnementales, qui intégrerait les processus écologiques et évolutifs.