Formulations Innovantes par encapsulation de nématodes entomopathogènes pour un usage contre le carpocapse du pommier, Cydia pomonella – CapCydia

Les produits phytopharmaceutiques conventionnels restent le principal moyen de lutte contre les insectes nuisibles. L'impact négatif de ces substances sur l'environnement et la santé humaine est considérable. Des solutions plus respectueuses de l'environnement existent mais restent insuffisamment mises en œuvre en raison de barrières technologiques qui entravent leur utilisation opérationnelle à grande échelle. En effet, les principales solutions de biocontrôle sont basées sur des substances actives vulnérables aux agents extérieurs, tels que les rayons UV, ce qui les rend assez fragiles sur le terrain. L'encapsulation d'ingrédients actifs naturels dans des coques répond à cette problématique en les protégeant et en optimisant leur utilisation sur le terrain.

Dans le cadre du projet CapCydia, nous proposons de développer une solution biologique pour lutter contre le carpocapse du pommier, Cydia pomonella, en utilisant des nématodes entomopathogènes (NEPs), des insectes parasites naturellement présents dans le sol. Ces NEPs sont connus depuis longtemps, mais leur utilisation pour la protection biologique des cultures reste limitée à quelques marchés de niche, principalement en raison de leur fragilité sur le terrain. Des travaux antérieurs ont démontré notre capacité à protéger, dans une coque faite d'un polymère biodégradable d'origine naturelle, différentes espèces de NEPs en association avec des ingrédients actifs naturels, augmentant ainsi leur résistance et leur stabilité dans les conditions environnementales. Dans le cadre du projet CapCydia, notre objectif sera de développer des systèmes "Attract-and-Kill" consistant en des formulations complexes combinant des souches de NEPs avec des molécules attractives et stabilisatrices. Ces combinaisons seront évaluées en laboratoire avec différentes souches de NEPs, y compris des souches indigènes isolées dans les vergers, puis nous démontrerons leur efficacité sur le terrain par des essais pilotes in situ.

Le carpocapse du pommier possède de fortes capacités évolutives lui permettant de développer des résistances aux différentes molécules chimiques ou de bio-contrôle disponibles sur le marché. Ce ravageur représente un défi agronomique important, étant responsable de 30 à 40% des traitements insecticides sur les pommiers en France. Le développement de stratégies de production permettant de réduire l'utilisation des pesticides est un enjeu majeur en agriculture. Les principales méthodes actuelles utilisées en agriculture biologique reposent sur l'utilisation de la confusion sexuelle associée à des préparations virales, pour lesquelles des résistances ont été observées. Dans les régions à forte pression, comme le bassin du Sud-Est, cette stratégie de protection est insuffisante pour couvrir l'ensemble du cycle de vie de C. pomonella. Un autre moyen de protection est l'utilisation de filets d'exclusion en plastique, mais cela soulève des questions d'impact sur l'environnement et le paysage. D'autres approches doivent être activées afin de diversifier et de renforcer les mesures de contrôle.

Le projet CapCydia s'inscrit dans une démarche de lutte intégrée, en proposant un nouvel outil basé sur des formulations innovantes de NEPs pour diversifier les moyens de bio-contrôle et limiter l'émergence de résistances. Les premiers utilisateurs concernés seront les producteurs de fruits.

Ce projet est basé sur un partenariat de recherche et d'innovation établi depuis plusieurs années. Le consortium comprend trois partenaires académiques: (i) l'IEM apportera son expertise dans la formulation de matières actives de biocontrôle, (ii) les unités DGIMI et PSH seront chargées d'évaluer les formulations de NEPs en laboratoire, (iii) les centres techniques CTIFL et SudExpé collaboreront pour les études de terrain. Enfin, la SATT AxlR, en tant qu'agent de valorisation de la technologie, soutiendra le développement technique du projet pour faciliter la mise sur le marché du produit développé.