Élucider la fonction des carbohydrate oxydases agissant sur la paroi cellulaire fongique – OxiWall

La paroi cellulaire fongique (FCW) est probablement l'une des structures les plus essentielles et les plus largement partagées dans le règne fongique. Qu'ils soient impliqués dans la décomposition de la biomasse végétale, la pathogenèse ou les associations symbiotiques, les champignons filamenteux sécrètent un large éventail d'enzymes pour modifier et/ou dégrader les sucres, enzymes mieux connues sous le nom de CAZymes. Alors que la plupart de ces CAZymes ont été étudiées pour leur propension à agir sur des substrats exogènes (tels que les polysaccharides des parois cellulaires végétales), leur rôle dans la modification et la transformation du FCW demeure peu étudié. Le FCW est une matrice complexe et multicouche de glycoprotéines et de polysaccharides, contenant notamment une paroi interne de chitine. Notre hypothèse de travail est qu'un nombre important de CAZymes sécrétées sont dirigées vers le FCW. Dans le projet OxiWall, nous viserons à élucider la fonction biologique des enzymes oxydatives chitinolytiques, et de leurs partenaires associés, agissant putativement sur la chitine pariétale du champignon phytopathogène modèle Ustilago maydis. Pour cela, nous adopterons une approche multidisciplinaire combinant enzymologie in vitro et des études in vivo.
Nous pensons que l’élucidation du rôle potentiel des enzymes ciblant le FCW, et leur orchestration, est de la plus haute importance pour une compréhension biochimique plus profonde de la biologie des champignons. Diverses applications biotechnologiques pourraient émerger de ce projet, telles que de nouveaux procédés enzymatiques pour générer des biomatériaux et des biomolécules dérivés du FCW qui seraient plus responsables sur le plan éthique et environnemental. Aussi, nous anticipons que les résultats d'OxiWall ouvriront de nouvelles voies pour le développement d'inhibiteurs spécifiques des CAZymes agissant sur le FCW afin de lutter contre les maladies fongiques menaçant la sécurité alimentaire et la santé humaine.