Développement d'un procédé de tri cellulaire par bulles (BBCS) pour maintenir la stabilité des consortiums de levures/microalgues à grande échelle – SORCELBUB

Les microalgues constituent une ressource de biomasse prometteuse pour les biocarburants bien que leur production dans les systèmes de culture actuels ne soit pas assez efficace. Pour augmenter la production de biomasse, une bonne stratégie consiste à les cultiver dans des cultures mixtes avec des levures. Mais comme les levures poussent plus vite que les microalgues, ces cultures mixtes ne sont pas stables. Pour résoudre ce problème, l'objectif de ce projet est de développer un procédé de tri cellulaire à base de bulles (BBCS) pour éliminer sélectivement les levures au fur-et-à-mesure de la culture. Par rapport aux méthodes de tri cellulaire existantes, ce nouveau concept peut être mis en œuvre à grande échelle. Mais pour que le BBCS marche, les interactions entre les bulles et les levures doivent être sélectives. Pour cela, la stratégie explorée sera de fonctionnaliser la surface des bulles avec une molécule qui permettra un attachement spécifique et fort aux levures. L'hypothèse de SORCELBUB est qu’un polysaccharide peut permettre de promouvoir une telle interaction. Le travail consistera donc d'abord à déterminer la composition en polysaccharides des parois cellulaires dans le contexte de leur culture mixte et leur disponibilité pour interagir. Grâce à ces connaissances, un polysaccharide spécifique des levures sera sélectionné et modifié chimiquement pour agir comme un tensio-actif et modifier la surface des bulles, et testé pour son attachement sélectif aux levures. Enfin, il sera utilisé pour effectuer un tri cellulaire dans des cultures mixtes à l'échelle du laboratoire ; une démonstration de la mise en œuvre possible de ce procédé sera effectuée à une échelle pré-industrielle. Ce travail aura donc un impact important en fournissant une méthode utilisable à grande échelle pour maintenir la stabilité des consortiums levure/microalgues, ce qui permettra d’avancer de façon significative vers la production de biocarburants à base de microalgues.