Emergence et diffusion de l'agriculture dans les forêts du Bassin du Congo – RainForStory

Le Bassin du Congo abrite le second bloc continu de forêts tropicales humides (FTH) après l’Amazonie. Ces forêts, qui représentent 70% du couvert forestier en Afrique, contiennent une biodiversité exceptionnelle et sont le support du bien-être de plus de 75 millions de personnes. Malgré cette importance, l’histoire de l’émergence et de la diffusion de l’agriculture dans ces forêts demeure largement méconnue. Connaitre cette histoire est pourtant primordiale pour la gestion future de ces écosystèmes. Notre projet, RainForStory, vise à mieux connaitre cette histoire via le développement d’une approche pluridisciplinaire originale impliquant paléoécologie, paléoclimatologie, archéologie, archéobotanique et génétique des plantes. Plus spécifiquement, cette histoire sera décrite via l’étude de la dynamique spatio-temporelle de la propagation et de l’utilisation de plantes locales alimentaires socio-culturellement importantes en nous appuyant sur la synthèse des données acquises par chacune de ces disciplines. RainForStory réunira pour une première fois un ensemble de chercheurs de différentes disciplines / unités de recherche (ISEM, CEREGE, PALOC, CEPAM, DIADE mais aussi de laboratoires étrangers), représentant des expertises indépendantes et complémentaires pour l’étude de la dynamique des FTH et des Hommes qui y habitent. Ce regroupement d’experts permettra de proposer une réponse intégrative à la question de l’émergence de l’agriculture dans les FTH d’Afrique Centrale. Une meilleure compréhension de l’influence historique des pratiques de gestion humaine sur l’histoire évolutive des plantes alimentaires de cette région permettra de contribuer à la définition de stratégies de gestion durable et de conservation des ressources génétiques forestières, ressources fortement menacées par les changements globaux. Ce faisant, RainForStory permettra de contribuer aux Objectifs de Développement Durable 1 (pas de pauvreté), 2 (faim zéro) et 15 (vie terrestre).