Reproduction sexuée, traits d'histoire de vie, sex ratio et processus oncogéniques – EVOSEXCAN

Bien que la majorité des organismes multicellulaires développent des tumeurs au cours de leur vie, l’importance des cellules cancéreuses pour l’écologie évolutive animale est largement inconnue. En utilisant une combinaison de techniques de pointe impliquant des expériences sur des hydres, des poissons-zèbres et de la modélisation, EVOSEXCAN testera expérimentalement et théoriquement plusieurs prédictions dérivant d’hypothèses récentes liant les processus oncogéniques à des questions évolutives et écologiques en rapport avec la reproduction. L’une des plus grandes énigmes de la biologie évolutive est la prévalence élevée (> 99 %) de la reproduction sexuée obligatoire chez les eucaryotes. Récemment, nous avons proposé dans un article dans PLOS BIOLOGY que le sexe a été, et serait toujours, favorisé par la sélection parce qu'il protège d'un ennemi ancestral encore présent, les lignées de cellules malignes transmissibles. Nous aborderons cette nouvelle hypothèse au moyen de deux WPs, en considérant des hydres et de la modélisation. Nous explorerons aussi chez les hydres et les poissons zèbres si les individus cancéreux réalisent un effort de reproduction précoce avant que leur valeur sélective soit impactée par les tumeurs. Un autre sujet fascinant concerne l'influence des processus oncogéniques sur le sex-ratio dans les populations. Cette question est importante étant donné que les écosystèmes sont de plus en plus pollués par les substances mutagènes résultant des activités anthropiques. En utilisant comme modèle le poisson-zèbre, nous examinerons si les processus oncogéniques précoces, avant la maturité sexuelle, peuvent influencer la survie entre les sexes et/ou la détermination du sexe, et si les mères qui ont des tumeurs produisent plus de filles que les fils, comme le prédit par l'hypothèse de Trivers-Willard. Les questions posées dans EVOSEXCAN apporteront des informations inédites sur l'importance des processus oncogéniques en écologie évolutive.